которая не спешила отпускать её из объятий.
– Не трогайте меня! – её глаза засияли огненными искрами.
– Эй! Я только помогал тебе. Успокойся. Всё в порядке, – его голос был грубоватым и мягким одновременно.
– Если так, то хорошо. Я в состоянии постоять за себя! – суровым голосом сказала она.
Он насмешливо улыбнулся.
– Я не привык плохо обращаться с женщинами, – сказал Мерит. Его губы приблизились к её губам, и он страстно поцеловал девушку. Она оттолкнула Мерита.
– Стой! Ещё один шаг, и тебе несдобровать! Не подходи ко мне и не смей больше целовать меня! – закричала Шармель.
– Почему? Тебе не понравилось? – шутливо спросил он.
Девушка увидела у него на поясе небольшой кинжал в ножнах. Шармель ловко вынула кинжал и преградила им путь к себе.
– Стой же! Или я проткну тебя! – Её грозный голос был взволнован, а рука дрожала.
– Послушай. Ты не так всё поняла, – сказал Мерит, нежно смотря в её серо-зелёные глаза. – Я не хотел ничего дурного, правда. Поверь мне.
– Мне всё равно, что ты хотел, – добавила она.
– Дикая кошка, – дразня, сказал он. – Верни мой кинжал.
Его слова задели Шармель за живое. От негодования она захотела накинуться на него с кулаками, но к ним подскакали двое военных.
– Что случилось, Мерит? – спросил Са—Менту (Сын Менту).
– Всё нормально, – ответил Мерит.
Шармель по-прежнему держала кинжал в своей руке. Лошадь находилась недалеко от хозяйки. Девушка подошла к ней и потихоньку залезла на неё.
– Прощай! – крикнула она. Затем бросила кинжал на землю, и тот зазвенел от удара.
– Но, Миара! – скомандовала Шармель лошади, дёрнув её за поводья.
– До встречи, кошка! – крикнул Мерит ей вслед.
Она быстро скрылась из виду. Вскоре её силуэт растворился в клубе дорожной пыли.
Са-Менту удивлённо посмотрел на своего друга.
– Я ничего не понял. Что это было? Великого Мерита Па-хри чуть не взяла в плен эта красавица? – изумлённо спросил Менту.
Мерит поднял свой именной кинжал с земли.
– Почти угадал, – шутливо ответил Мерит. – Он дорог мне, как память.
Кинжал был украшен драгоценными камнями. Такой кинжал выдавался за особые заслуги в бою самим фараоном. Он убрал его в ножны.
Мерит вспомнил глаза девушки и ярко-зеленоватый взгляд, напоминающий глаза дикой кошки, и улыбнулся.
***
Шармель скакала, превозмогая боль. Узкие улочки и дома с террасами, мастерские ремесленников, которые встречались ей на пути, мелькали перед ней ярким калейдоскопом. Миара везла Шармель к дому, она хорошо знала дорогу.
Девушка почти обессилила от долгой езды и едва держалась на лошади. Наконец, лошадь въехала во внутренний двор усадьбы отца Литис.
Джехути как раз возвращался из сада с цветами в руках. Он услышал цоканье копыт и решил выйти во двор, чтобы по