За службу и храбрость. Священники – кавалеры ордена Святого Георгия. Неизвестные страницы
Кургану. Его штурмовали много раз, и вот 6 марта на очередной штурм двинулись три колонны алжирских французов, зуавов[22], в синих куртках и красных фесках. Однако с помощью нескольких рот волынцев под командованием полковника Свещевского, их удалось отогнать. В этот день французы предприняли еще несколько попыток захватить люнет, но, несмотря на яростную борьбу, много раз переходившую в рукопашный бой, в конце концов вынуждены были вернуться в свои окопы. Кстати, окопы, или как тогда их называли, ложементы, впервые массово были использованы именно при обороне Севастополя. Руководил их строительством военный инженер, генерал граф Эдуард Иванович Тотлебен.
На следующий день, 7 марта, по пути из Камчатского люнета на Малахов курган был убит адмирал Истомин. Ядро попало ему прямо в голову. Висевший на шее крест ордена св. Георгия был раздроблен на части, и Нахимов послал брату покойного сохранившийся обрывок орденской ленточки.
За несколько дней французы смогли подобраться почти вплотную к люнету, и генерал Хрулёв, занявший место погибшего адмирала, решил вытеснить неприятеля с угрожающе близких позиций. Вылазку решено было сделать в ночь с 10 на 11 марта. К вечеру подтянулись батальоны Камчатского, Днепровского, Волынского и Угличского полков, а также морской батальон, при котором служил отец Иоанникий.
Колонны Хрулева двигались в темноте, но внезапно они наткнулись на встречный огонь французов. Оказывается, неприятель уже подготовился к контратаке. От неожиданности наши вынуждены были уступить, тем самым дав французам занять наши ложементы. Только с нашей стороны в этой схватке участвовало 5 тысяч человек. Чтобы отбросить противника с захваченных позиций, в ночь с 10 на 11 марта защитники произвели вылазку, в которой участвовало девять батальонов – около 5 тысяч человек. Колонны солдат Камчатского, Днепровского, Волынского и Углицкого полков под командованием генерал-лейтенанта Хрулева со всею внезапностью атаковали врага.
Вылазка переросла в кровопролитное сражение. В сплошной южной темноте шла страшная рукопашная – со всех сторон слышался топот, звон сабель, яростные крики насмерть сцепившихся противников, пускавших в ход где штык, где кулаки, а где – даже зубы. В пылу драки солдаты увлеклись и углублялись всё дальше в тыл противника. Остановить их не помогла даже трехкратная команда «отбой». Еще чуть-чуть – и их бы отрезали от основных сил и истребили всех до одного. Поблизости не оказалось офицеров, которых можно было послать с приказом прекратить наступление. И тогда с этим заданием в самое пекло битвы отправили иеромонаха Иоанникия. Ему с трудом удалось остановить разгоряченных солдат и убедить их отступить.
Об этом эпизоде отец Арсений Лебединцев, благочинный церквей Южного берега Крыма, так пишет к преосвященному Иннокентию архиепископу Херсонскому и Таврическому: «…Иоанникий (что был иеродиаконом в скиту): в деле ночью с 10 на 11 Марта он был послан вывести из неприятельских траншей солдат наших, как не хотели верить и потому