своей дорогой, а я пойду своей, – смело заявил он Геннадию.
Глотайло деланно рассмеялся.
– Этот урод учить нас будет, Жека!
Он ударил ногой по ведру, выбивая его из руки Руслана. Ведерко упало в лужу, поднимая брызги, рыба разлетелась в разные стороны.
– Ты ничто! – оскалился Глотайло, довольный содеянным.
Обида и горечь охватили Руслана. Он слышал писклявый смешок Евгения Накопляева. Появилось желание двинуть кулаком в смеющуюся рожу Коня, но удержался – надо было спешить в аптеку. Повернулся было в сторону ведра как неожиданный, и сильный удар сзади толкнул его в лужу.
Евгений смеялся, схватившись за живот, Сдерживаться дальше у Руслана не было сил. Он с разворота ударил бамбуковым удилищем по тому месту, где стоял Геннадий. Громкий шлепок бамбука и вскрик Геннадия были доказательством того, что не промахнулся.
Согнувшись от страха и боль, схватившись за руку, Геннадий завизжал и волчком закрутился на месте.
Евгений испуганно моргал, глядя на приближавшегося к нему Руслана, затем сорвался с места и трусливо побежал по асфальтированной рыночной площади, залитой местами дождевой водой, поднимая брызги.
Остановился метрах в двадцати от Руслана и Геннадия.
Обида отступила. Руслану стало жалко Коня, но раздумывать, а тем более сочувствовать – времени не было. Подхватил ведерко и стал подбирать рыбу.
Не успел выпрямиться, как услышал скрипучий строгий голос:
– Что происходит?
Не расправляясь, поднял голову. Рядом с Конем стоял высокий, худой и не любимый всей пацанвой города сержант милиции Кузьмич. Под его длинным хрящеватым носом с большой бородавкой топорщились редкие рыжие усы.
– Я спрашиваю, что происходит? – грозным голосом спросил он, при этом его усы зашевелились.
«Как у таракана», – невольно подумалось Руслану.
Сержант взял Коня за руку. Тот попытался вырваться, но страж порядка крепко удерживал его.
– Я ничего… это он дерется! – захныкал Конь. По его прыщавому лицу потекли слезы.
– Подойди! – милиционер пальцем подозвал Руслана. – Что произошло?
Руслан отметил, что тараканьи усы сержанта опять зашевелились.
Руслан не знал с чего начать.
Сержант воспринял его молчание как нежелание отвечать.
– Фамилия, имя, номер школы? – требовательно произнес сержант.
Отвечать не хотелось, но Руслан чувствовал, что своим молчанием может озлить сержанта, который, как он знал, многих из городских ребят за пустяки отправил в колонию.
– Миров Руслан, – тихо сказал он. – Неделю назад закончил одиннадцать классов седьмой школы.
Сержант, раздумывая и вытянув вперед губы, смотрел на голые ноги Руслана.
Руслан, предчувствуя недоброе, сглотнул слюну и, надеясь, что сержант отпустит, просительно произнес: – Я не виноват.
– Как не виноват! – брызгая слюной, закричал Конь. – Вон и Жаба подтвердит,