сказала:
– Давайте договоримся пока мы в полном составе, во сколько отсюда выезжаем на репетицию?
– Часов в девять надо, не позже, – предложила Ульяна Леонидовна, – чтобы занять раздевалки.
– Согласна, – начальственно одобрила «генеральша», – тогда встаем в семь, а в восемь – завтрак.
– Так рано, – недовольно хмыкнула молоденькая смуглая девушка из танцевального ансамбля.
– Что? – в упор посмотрела на неё Ираида.
– Девчонки, я вас разбужу, – вступилась за своих подопечных Эля Ермоленко, – а то вдруг будильник не сработает, и вы проспите!
– Элина Владимировна, тогда проконтролируйте и мальчиков, – снисходительно улыбнулась Жулина.
– А вы, Ульяна Леонидовна, разбудите ансамбль «Рапсодия» и квартет «Волжане». Головой отвечаете за них, – строго сказала Линькова и, вальяжно откинувшись в кресле, спросила, – а кто будит меня?
Из-за двусмысленной фразы на какое-то мгновенье в вестибюле повисло напряженное молчание. Неожиданно раздался из угла бойкий голос звукорежиссера Копейкина:
– Я буду.
Несколько минут смеялись все. Ираида, помахивая ладонями перед лицом, чтобы от слёз не потекла тушь, проговорила:
– Ну, спасибо, Паша!
Уставшие артисты быстро угомонились, коридоры гостиницы опустели, и всё замерло после суетного дня. Одинокий фонарь у входа слабо освещал лестницу и женскую фигуру, осторожно спускающуюся по деревянным ступенькам со второго этажа. Рука нащупала пистолет в кармане фланелевой пижамы. Пальцы нервно задрожали от прикосновения к холодному металлу. Осталось сделать несколько шагов, и она будет у цели. Неожиданно чей-то шепот нарушил ночную тишину. В сумраке вестибюля едва просматривались два силуэта на диване. Большая раскидистая пальма скрывала парочку. Незнакомка вздрогнула и бесшумно попятилась назад.
Утро восьмого марта началось для коллектива художественной самодеятельности совсем не так, как планировала Линькова. Юля проснулась не от сигнала будильника, а от стука в дверь.
– Блин, кого принесло? – сонно спросила она и посмотрела на экран телефона. – Договорились же будить всех в семь, а еще без десяти!
Она прошлепала босыми ногами к двери, накинув по пути махровый халат.
– С международным Женским Днём! – на пороге стояли все мужчины из квартета «Волжане» при полном параде: в костюмах и галстуках. В руках Руслана Карсанова была гитара, и он провел пальцами по струнам:
– Единственная моя
С ветром обручённая, – запел он известную песню Олега Газманова.
Его спутники тут же подхватили, разложив на несколько голосов:
– Светом озарённая,
Светлая моя.
– Виктор, подпевай! – в паузе предложил Марк Пшеничный стоящему за Юлей оператору.
– Зачем мне теперь заря,
Звёзды падают в моря
И, срывая якоря,
Прочь