голову девочкам, и уносили их воображение в сладкую страну:
Баю, бай, баю бай,
Баю бай, баю бай
Ручки белые сложи,
Глазки закрывай, спать давай.
В избу Дрема пришла
И по зыбочке брела,
К внучкам в зыбочки легла,
Внучек ручкой обняла.
Спи-ка, деточки, усни,
Крепкий сон скорей приди.
Ручки белые прижми,
Глазки милые сомкни.
Чувствуя, что глаза уже смыкаются, Любавушка не смело глядя из-за спины Ладушки, скромно так спросила:
– Бабушка, но вы ведь обещали показать волшебного помощника?
– Ой, забыла старая, совсем памяти нет – наигранно запричитала старуха. И тут совсем тихим голосом проговорила:
– Ласковый котик, мягкий животик, появись, поиграй. Наших деток удивляй.
Стоило ей проговорить приговорку, как чёрный сгусток с блестящими и горящими глазами, появился возле лавки. Зажав от внезапности рот рукой, девочки смотрели, как в последних проблесках огня из печи, странный живой клубок шерсти, вцепившись в клубок шерстяной лежащий на лавке, стал выполнять кульбиты и прыжки. Но вот в отблесках огня, уже не кот играл с клубком, а маленький мужичонка, хитро кося блестящим глазом, то на огонь, то на девочек. Расположился на конце лавки. Лапоточки и сермяга делали гостя пришлым из другого времени и одновременно каким-то родным и близким. Внушающим покой и умиротворение. Тихим приятным голосом он проговорил:
– Зачем звала ведающая мать? Давно люди не беспокоили меня.
– Здравствуй батюшка Бай. Появились у меня две внучки, хотят тебя послушать. Не серчай да сказку скажи, а уж мы тебя и молоком попоим, и словом ласковым попотчуем.
Бог вглядевшись в обстановку дома, в огонь печи, переведя взгляд на больных ещё девочек, смилостивившись начал говорить, рассказывая древнейшую сказку:
– Ну, так слушайте детки. В дремучем лесу жил поживал Косолапый. Звался он Михайлом Потапычем.
– Это медведь что ли? Нам о нём мама читала сказку…
Уже засыпая, Ладушка, сквозь сон, произнесла имя лесного хозяина.
Бай, не прерываясь всё так же продолжал говорить, и слова его лёгким туманом обволакивали двух девочек, погружая в сон, что несёт выздоровление:
– Был то зверь священный, с именем тайным. Жил он в логовище, что звалось берлога, и вот какая с ним случилась история…
Шёл медведь по броду. Упал медведь в воду. Уж он там кис, кис. Уж он там мок, мок. Выкис. Вымок. Вылез.
А теперь спать детки завтра встретимся.
Но не ответили ему девочки, сладко спали они. И снились им лужайки залитые светом солнца и бабочки разноцветные, и цветы невиданной красоты, и медведь что совсем нестрашным зверем лакомился сочной малиной, да ласково поглядывал на них.
– Благодарю тебя бог Бай, что смилостившись над нами, явился. Силу свою показал, наследниц мудрости определил.
– До встречи ведающая. Кошака накорми, натерпелся ведь