все равно пришлось рожать. На этот раз родился мальчик, но ему не суждено было увидеть отца. Федор Фомич Гудков погиб, защищая Москву, в неравном бою советской конницы с немецкими танками. Прямое попадание танкового снаряда разнесло на мелкие куски тело донского казака.
Несмотря на то, что дети остались без кормильца, девочки тянулись к знаниям, и Екатерина, и Александра вскоре стали студентками Новочеркасского учительского института.
От одного корня сестры, а между собой не ладили. Екатерина бала жадновата и, пользуясь старшинством, часто помыкала Шурой.
Однажды в запальчивости старшая сестра произнесла:
– Ты еще приползешь ко мне за милостыней!
– Этого никогда не будет! – рыдая, крикнула Шура и выбежала на мороз. Эту обиду женщина пронесла через всю жизнь. Сестры помирились лишь перед самой смертью.
Глава 4
Советская
Федор Фомич Гудков был личностью одиозной, но грамотной. Кроме того, сбежав с фронта, поспешил вступить в партию. Поэтому, когда стал вопрос о председателе колхоза, все станичники, как один, подняли руки за молодого напористого большевика. Колхоз организовали, но селяне жаловались правительству и лично Сталину на голод в семьях, и в 1929 году в газете «Правда» появилась статья Иосифа Виссарионовича «Головокружение от больших успехов», в которой глава государства указал на «перегибы» в организации колхозов, отметив, что коллективизация – дело добровольное.
И понесли кур-гусей единоличники домой, за уздцы повели в родной хлев коней, погнали коров к забытому корыту.
Был колхоз – и через три дня его не стало. А Гудкова сняли с должности председателя колхоза, арестовали и по приговору уважаемый партиец стал строить Беломоро-Балтийский канал. Правда, рук он не опускал и строчил просьбы во все инстанции, в том числе и к самому Сталину.
Справедливость, в конце концов, восторжествовала, арестанта помиловали, но дали от партии наказ: поручили бывшему организатору новое дело – ехать в далекий Казахстан и облагораживать города и поселки нефтяников, озеленять степь, разводить сады и парки на солончаке. Так ростовский казак оказался в областном городишке Гурьеве, который расположился на реке Урал, и одной частью населенный пункт находился в Европе, а другая половина города относилась к Азии.
Ну что ж, работка не пыльная, стал Федор Фомич разбивать клумбы на территории санатория, рассаживать сирень да шиповник, и даже женщину себе нашел, позабыв о красавице жене, двух дочурках и малолетнем сыночке Ванечке.
А семье было нелегко. Сложенный из камня просторный дом колол людям глаза. И конь был Хопро, и коровка – все, как у всех, но посчитали, что семья прежнего председателя колхоза богатая и на собрании постановили – раскулачить. Степан Есаулов – новый председатель колхоза был страстно влюблен в Марию, но женщина отвергла ухаживания мужчины-дома трое детей, не до любви, и тогда новый хозяин станицы решил отомстить гордячке. Однажды Степан подстерег женщину с ведром зерна, когда та возвращалась