осторожно покосилась на профиль Рэда. Парень тут же повернулся ко мне. Встретившись с ним взглядом, все-таки смутилась. Захотелось перевести наш разговор на какую-нибудь скучную и нейтральную тему.
– Вы уже писали контрольную по уголовному праву? – спросила я.
– Писали, – отозвался Рэд, немного притормозив.
– Говорят, если оценка ниже тройки, не будет допуска к зачету…
– И все-таки интересно, какого цвета на ней трусики?
Я возмущенно сдула с лица выбившуюся прядь.
– Знаешь ли, это уже ни в какие ворота! – гаркнула я. Все-таки в первый раз мне не показалось.
– Ты про допуск? – отозвался Рэд, пиная камушек. – Да ладно, напишешь ты эту контрольную… Она не такая уж и сложная!
Я только возмущенно сопела.
– Оставишь номерок? – спросил Рэд. Его самоуверенный тон меня просто обескуражил. После всех сальных фразочек, что он позволил в мой адрес?
– Прощай! – буркнула я, развернувшись напоследок и одарив его самым презрительным взглядом, на который только была способна.
– Как обычно, самовлюбленная стерва, – донеслось мне глухо в спину.
Вот это уже совсем наглость! И что означает «как обычно»? Я скрылась в подъезде, поднялась на пролет выше и уставилась в окно. Рэд гордо вышагивал по нашему двору. Ветер гнул деревья и снова на спине парня надувал пузырем темно-синюю рубашку… Какое все-таки странное поведение!
Внизу лязгнул замок, а затем раздался детский звонкий голос:
– Лер, ты тут?
Я молчала. Даже дыхание затаила…
– Лер, я видела, ты по лестнице побежала, не на лифте…
– Злата, отстань, пожалуйста! – не выдержала я, взбегая по ступеням еще на один пролет выше.
Раздался разочарованный вздох. Дверь громко хлопнула, и в подъезде снова воцарилась тишина.
Глава четвертая
– А это наш пикник… Лере здесь всего четыре года. И старая плетеная корзина по сравнению с ней кажется такой огромной… Как сейчас помню тот день! Мы остановились возле небольшого пруда. От железнодорожной станции всего полтора километра. Рядом дом отдыха, еще с советских времен… И деревья вокруг! Много деревьев! Осины, сосны… Запах какой! Голова кругом…
Здесь Лера катается на спине у папы… В то же утро. Помню, как после она носилась по влажной от росы траве, а потом подбежала ко мне… В волосах запутались седые нити паутинки… Я в тот момент плела венок из одуванчиков, а она со смехом залезла ко мне на руки. До сих пор помню ее маленькие горячие ладошки на своей шее… Любимая Лера.
Да, на самом деле, это было так давно, а мне все кажется, что только вчера…
Избежать скандала не удалось. Как только я распахнула дверь, в нос мне ударил запах хлорки. Из ванной доносился сердитый плеск воды. Как мама успела добраться до дома быстрее меня? Еще и уборку с порога затеять… Разве что сообщение «Скоро буду» она написала мне непосредственно перед тем, как вставить ключ в замочную скважину.
Я осторожно прокралась мимо ванной на кухню. Плита была до блеска отмыта. Видимо, после кухни мама решила переключиться на сантехнику.