Правдивые истории о замечательных делах. Джон Доу

«По коням, вперед!»,

      Долиною смерти, под шквалом картечи,

      Отважные скачут шестьсот.

      Преддверием ада гремит канонада,

      Под жерла орудий подставлены груди —

      Но мчатся и мчатся шестьсот.[3]

      Со всех сторон гремели орудия противника, и выстрелы и снаряды падали густо и быстро, но на всем протяжении ехали храбрые всадники, пока они не достигли пушки в конце долины. Дым вражеского огня закрывался вокруг и скрывал их от своих товарищей, наблюдающих за ним, но время от времени алые линии можно было увидеть, сокращая тех, кто пытался остановить их атаку.

      Лишь сабельный лязг приказавшему вторил.

      Приказа и бровью никто не оспорил.

      Где честь, там отвага и долг.

      Кто с доблестью дружен, тем довод не нужен.

      По первому знаку на пушки в атаку

      Уходит неистовый полк.

      Метет от редута свинцовой метелью,

      Редеет бригада под русской шрапнелью,

      Но первый рассеян оплот:

      Казаки, солдаты, покинув куртины,

      Бегут, обратив к неприятелю спины, —

      Они, а не эти шестьсот!

      Теперь уж и фланги огнём полыхают.

      Чугунные чудища не отдыхают —

      Из каждого хлещет жерла.

      Никто не замешкался, не обернулся,

      Никто из атаки живым не вернулся:

      Смерть челюсти сыто свела.

      Это стихотворение Альфреда Теннисона было опубликовано в том же 1854 году в газете «Экзаминер» и стала широко известно в Англии и Америке, как гимн бессмысленности войны.

      

      После боя

      И только тогда, когда был выполнен странный приказ, когда их долг был благородно исполнен перед лицом смерти, Легкая Бригада – все, что от нее осталось – повернула, чтобы ехать назад. Увы! тогда было уже вовсе не шестьсот. Едва ли двести смельчаков, раненых и почерневших от дыма и пороха, достигли британского лагеря. Остальная часть благородного отряда лежала мертвой или умирала в долине смерти.

      Но вышли из левиафановой пасти