только прервать хоть чем-то обрушившийся на него словесный поток, Златков быстро спросил:
– Вы кто?
– Я? Гена…
Ответ был исчерпывающим. Гена сделал шаг назад, видимо по-своему истолковав вопрос визитёра и манеру, в которой он был задан. Сделав шаг назад, произнёс тихо и утверждающе:
– Значит, из полиции…
Златков отрицательно покачал головой.
– Тогда чего надо? – последовал вполне резонный вопрос.
Необходимо было что-то предпринимать дальше. Рассказывать о событиях последних нескольких дней и своих предположениях непонятно кому, в полутёмном коридоре запущенной коммунальной квартиры? Ну а дальше что?
– Вы ей не родственник?
– Я? Нет… – Гена отрицательно покачал головой и выжидающе посмотрел на Златкова вполне сфокусированным взглядом. – И?
Выбора не оставалось – нужно было пробовать.
– У неё отец на фронте пропал, так? – пошёл ва-банк Златков.
Реакция собеседника оказалась неожиданной. Он отстранился назад, долго тёр брови тыльной стороной ладоней, затем отозвался глухо:
– Так.
Интуитивно нащупывая нить для продолжения разговора, Златков поинтересовался:
– Давно здесь живёте?
– Всю жизнь, – отозвался Гена. Хотя мог бы, конечно, послать Златкова куда подальше, ведь для него он тоже был неизвестно кто.
Следующий шаг пришёл сам собой. Златков протянул руку:
– Алексей.
Через несколько минут он уже знал, что Галина Фёдоровна жила в этой коммунальной квартире в маленькой десятиметровой комнатке, всю свою жизнь проработала учительницей в школе. Последние десять лет существовала на мизерную пенсию. Была одинока и ни про каких живых её родственников никто никогда не слышал. Весь минувший год тяжело болела, а сегодня утром умерла.
«Мистика», – в очередной раз произнёс мысленно Златков.
– Учился я у неё, – неожиданно закончил свой рассказ Гена и, обозначив вытянутой вниз рукой небольшое расстояние от пола, даже чуть улыбнулся. – Вот с таких вот лет меня знала.
Разговаривая, они прошли по длинному коридору. Миновали кухню с весьма характерными ароматами. Оттуда их пристально проводили две пары женских глаз. До Златкова донеслось:
– Кого это Генка притащил?
Гена толкнул обшарпанную дверь справа по коридору:
– А комната её вот…
В нос ударил удушливый запах лекарств и помещения, в котором долго находился больной человек. Не переступая порога, Златков произнёс, обращаясь к соседу:
– Да комната-то ладно. Мне бы родственников её найти. Хоть каких-нибудь.
Видимо, слово «комната» явилось спусковым крючком для толстой тётки в цветастом переднике, надетом поверх полосатого халата. Она уже с кухни внимательно прислушивалась к их разговору. Сейчас же, выскочив с поварёшкой в коридор, без всякой видимой причины тётка набросилась на Златкова:
– Комнату захотел?! А ну, пошёл прочь отсюда! Ишь, нашёлся родственничек!
– Да погодите вы, не нужна