магической академии Траудберт и отвечу на все вопросы, которые у вас наверняка успели накопиться. Пожалуйста, не бойтесь показаться назойливыми. Лучше несколько раз спросить, чем не спросить вовсе и из-за этого попасть в неприятности, – добавила куратор.
«Поздно – я уже попала», – мысленно ответила я на ее предупреждение. Конечно, тэйса эль Джермей в том не виновата. Мне следовало разыскать кого-нибудь из сотрудников академии, а не пускаться в одиночку на поиски мужского общежития. Или, может, дядя сам бы обнаружил мою щетку для волос в своих вещах и нашел бы меня, чтобы ее вернуть? Да что теперь говорить, все равно ничего не исправишь. Я не могла вернуть время назад, чтобы не встречаться с надменным старшекурсником. А ведь мы еще возле библиотеки столкнулись!
Воспоминание о нашей перепалке обожгло щеки краской стыда. Я ведь никогда прежде так себя не вела! Или мне просто не с кем было конфликтовать? Меня окружали люди, которые либо относились ко мне дружелюбно, либо не имели права мне возражать. Даже Арделия твердо знала свой долг и свое место, да и открыто ссориться с ней не хотелось, чтобы не огорчать дядю.
Студенты поначалу стеснялись, затем, видя одобрение в глазах куратора, наперебой принялись задавать вопросы. Отогнав от себя мысли, в которых неотступно присутствовал один нахальный старшекурсник, я прислушалась к тому, что отвечала Элайн эль Джермей. Учитывая, что некоторые вопросы действительно повторились несколько раз в разных вариациях, ее терпению можно было только позавидовать.
– У тебя нет вопросов? – негромко поинтересовалась Ина, наклоняясь ко мне.
– Да вроде все важное уже озвучили, – ответила я, пожимая плечами.
– А как тебе наш ректор?
– Очень… интересный, – выдохнула я и не солгала. Ритерх эль Сомри действительно производил впечатление. А если еще вспомнить о его высокой должности и наверняка значительном магическом потенциале…
– Полагаю, он уже женат, – констатировала соседка, и я изумленно приоткрыла рот. Неужели она рассматривала ректора академии с такой точки зрения? Хотя он, должно быть, завоевал немало девичьих сердец одной лишь открытой белозубой улыбкой.
Но мое сердце молчало. Я еще никогда не влюблялась. А вот Ина, судя по тому, как часто она заговаривала о подобных вещах, уже питала к кому-то романтический интерес в прошлом или в настоящем.
После собрания нас ненадолго отпустили, чтобы мы могли захватить учебники для следующего занятия. Первого настоящего урока магии! Мне передался всеобщий настрой, я взволнованно торопилась к общежитию вместе с остальными студентками, и образ моего неприятеля почти вылетел из памяти, когда он сам напомнил о себе.
Какой-то студент, идущий навстречу, сунул мне в руку свернутый лист бумаги.
– Тэйс эль Кимри просил передать.
Развернув записку, я увидела написанные небрежным почерком слова: «Я придумал первое задание для тебя, провинциалочка. Увидимся в галерее после ужина. Не опаздывай».
Глава