была стать безвольной игрушкой, практически рабыней.
– Не могу… – Я покачала головой и попыталась уйти, но Оникс ухватил меня за руку и притянул к себе. – Эва… я не сдамся. Мой зверь не позволит мне отступить. Подумай хорошенько над моим предложением. Оно сулит тебя больше выгоды, нежели проблем.
– Зачем я ему? И почему именно я. В нашем клубе куча девочек, которые согласятся не на все за то, что вы предлагаете. Они каждый день выходят на сцену только ради подобного предложения… почему я?
– А ты выходила из-за Янины.
Он не спрашивал, он утверждал, и в его голосе не было никаких эмоций, просто констатация факта. Я не могла понять одобряет он такое поведение или порицает. И тем более не могла понять, почему меня волнует то, что он думает.
– Да. – Я не скрывала свои мотивы даже от босса. – А вы разрушили все из-за глупой прихоти. А сейчас пытаетесь загнать меня в угол шантажом.
Оникс не стал отрицать, но пояснил.
– Это не прихоть. Наш зверь… – мужчина начал говорить медленно, подбирая слова. – Он чует лучше нас и не дает пройти мимо той женщины, которая может занять место в нашем сердце. Неразумно игнорировать сигналы, которые тебе посылает зверь. Он просто значительно лучше чувствует наши потребности и желания. Даже те, о которых мы сами пока бы не подозревали. Я бы прошел мимо тебя, а он… нет.
– А если женщина не горит желанием продолжить знакомство? – вспыхнула я. Было обидно, что все мои неприятности лишь из-за того, что у некоторых инстинкты работают вперед разума.
– Если ты о себе… – Он усмехнулся и с вызовом посмотрел на меня. – То у тебя нет зверя, который лучше тебя самой знает, что именно тебе нужно. Ты можешь ошибаться.
– А разве зверь не может ошибиться?
– Может. Поэтому я и прошу год. За это время я думаю, мы с ним сможем договориться.
– И через год, если я не захочу быть рядом, ты меня отпустишь? – верилось с трудом, но я должна была спросить. Просто чтобы расставить все точки.
– Я не хочу, чтобы ты была рядом, – признался он. – За год я усмирю зверя, но он не отступит сейчас. Ты слишком сильно меня притягиваешь. Я все равно добьюсь своего, Эва… так может лучше принять мои условия? Не провоцируй меня и не заставляй делать то, о чем мы потом будем сожалеть вместе.
– Я не слышала условий. Отдать год жизни и потом получить золотые горы? Туманное предложение. А если я просто не переживу этот год? Будет ли прок от богатств. Мне рассказывали о ваших пристрастиях…
– Моих? – Он нехорошо прищурился и подался вперед. Я видела, как напряглись под рубашкой мускулы. Для такой холодной погоды оникс был слишком легко одет – светлая рубашка и кожаный жилет.
– Нет. Пристрастиях ониксов вообще, – поправилась я, почему-то испытывая неловкость, будто оскорбила его без основания. – Девочки, как мотыльки, летят в объятия зверей, обещающих деньги, и потом наивных дурочек находят в канавах. Нет уж… никакие деньги не стоят такого конца…
– А тебе не рассказывали, Эва, о пристрастиях человеческих мужчин… – вкрадчиво начал он.