с деньгами. Эта мысль жгла Карена изнутри, выворачивая наизнанку. Допив стоявший перед ним коньяк из горлышка, он открыл следующую бутылку. Алкоголь не брал, сказывалось нервное напряжение, и чтобы снять его, он пил еще и еще, почти не закусывая.
Вторая бутылка и духота в доме наконец сделали свое дело, Оганян расслабился, и его стало клонить в сон. Последнее, что он додумался сделать, – это выключить кондиционеры, чтобы не задохнуться окончательно. Совершив сей разумный поступок, Карен рухнул на диван и тут же отключился.
На часах было начало девятого.
***
Саша нашел Страшилу там, где и предполагал: в кофейне неподалеку от здания городского собрания. Она сидела за столиком с каким-то жуликоватого вида типом и что-то бурно обсуждала. Не желая прерывать их беседу, он жестом привлек Танино внимание и устроился через один столик от нее. По-видимому, разговор не был важным, потому что совсем скоро Таня переместилась к Саше и заказала кофе, хотя только что выпила чашку с прежним собеседником.
«И куда в нее столько влезает?» – гадал Саня, расплачиваясь за два кофе.
Было похоже, что депутатка куда-то торопится, поскольку, едва поздоровавшись, она с места в карьер начала:
– Ты чего хотел-то?
Саша тоже не собирался с ней рассиживаться и ходить вокруг да около не стал:
– Ты не в курсе, что с нашим Оганяном стряслось?
– А у него что-то случилось? С чего ты взял?
– Да так… – Сашка вдруг вспомнил данное Карену обещание и уже раскаивался, что позвонил Тане, но привычка сплетничать всё-таки перевесила:
– Вот буквально с полчаса назад мы встретились, и мне показалось, будто он не в себе.
Таня насторожилась, как ищейка, почуявшая запах дичи.
– А подробнее, что с ним не так? Впрочем, я-то догадываюсь… – для виду Таня сделала всезнающее лицо. – А ты сам? Что-то видел, знаешь?
Ей, по большому счету, проблемы коллеги были параллельны, но жажда посплетничать и любопытство подталкивали выведать всё, что возможно.
– Да ничего я не видел, просто он у меня ключи от дома попросил, – проболтался Саша.
– Ах так! Точно. Ведь поговаривали, что он от жены ушел, – на ходу сочинила Страшила.
Сообразив, что оба ничего толком не знают, Таня и Саша потеряли интерес к личности Карена и, наскоро обсудив еще несколько сплетен, разошлись по своим делам.
Калина специально отфутболил по телефону Оганяна, чтобы тот малость понервничал и созрел для серьезного разговора. Выдержав достаточную паузу, ближе к вечеру он сам набрал его номер, намереваясь пригласить к себе для беседы. Авторитет считал, что пришло время выяснить, кто банкует в этой теме с участком. Однако депутат не ответил на звонок, вторая попытка через десять минут тоже оказалась пустой.
«Тут что-то не так», – подумал Калина. По его расчетам, Карен сейчас должен был мандражировать, глаз с телефона не сводить, ожидать его звонка.
«Вот козел! Нажрался он, что ли?» – раздраженно отбросил