Венок и потому был… Был беззащитным. Да еще и думал, дурак, что он меня спасти пришел…
Глаза Яруна сделались бездонными, страшными:
– Кто «он»?
– Он был вроде как брат, – задумчиво сказал Сташка, пытаясь сложить из ускользающих кусочков целую картинку. – Только взрослый, хитрый. Но все равно, я ж ему верил. Глупый был…– глаза Яруна его пугали, и он опустил голову, снова вжался лбом в его плечо: – Это дело прошлое. Все, круг замкнулся, я снова тут. Можно дальше. И еще я чую, тут что-то есть для меня, мое, что мне и выжить поможет, и вспомнить… Яр! Ты ведь меня не прогонишь, если я – не наследник, а так – просто я?
– Конечно, нет, Огонек.
– Как?! – в нем плеснуло знакомой мукой. Он вскинул тяжелую голову. Все это тяжелое-тяжелое время, глубокое… Волны…
Ярун молча поцеловал его в висок, и Сташка тут же забыл, как странно и точно он только что назвал его, и боль утихла. Он снова положил голову Яруну на плечо, теснее прижался. Какие-то тяжелые волны… Что это было? Ярун погладил по спине и спросил:
– Но что мешает тебе стать наследником? Тебе же все равно нужно войти во владение Драконом.
– Зачем?
– Действительно, – усмехнулся Ярун. – Ах ты малыш. Да, ты не наследуешь, ты просто берешь свое, но так и тебе, и мне, и всем вокруг будет проще. Ну, поразмысли. Как мне объявлять тебя тобой, если ты еще даже имени собственного не помнишь? – усмехнулся Ярун и снова поцеловал его в висок, крепко обнял и глубоко вздохнул.
Сташка отклонился и посмотрел ему в глаза:
– Ты чего?
– Да ждал тебя долго, – усмехнулся Ярун. – А в прошлый раз… Ох. Потом поговорим.
– Ага. Разбираться со степенью родства тоже будем потом?
– Нулевая степень. Роднее не бывает. Так что, в наследники-то согласишься?
– Возьми наследника из сыновей. У тебя ведь есть еще сыновья?
– Есть. Но у меня теперь наконец-то есть ты.
– Наследство всякое бывает, – хмуро выразил Сташка ту ледяную, сопровождаемую далекой усмешкой Кааша мысль, что всплыла в нем из всезнающих глубин. – В принципе, я ведь сам и есть Дракон. Другое, то извне, что я за тобой чувствую… Оно меня пугает.
А Ярун помрачнел и сказал:
– Конечно, только Дракон. Разве я могу просить, чтоб ты, совсем ребенок, обещал что-то еще неосознанно?
– Значит, кроме Дракона есть еще… Наследство. Куда серьезнее и ужасней. Да?
– Есть, – Ярун еще крепче прижал к себе Сташку. – Расскажу, если ты выживешь и Дракон твой выживет. А сейчас мы говорим о твоем формальном статусе в государстве.
Сташка устал сопротивляться:
– Ладно, буду. Раз ты считаешь, что это так нужно. Я вообще собираюсь во всем тебя слушаться. Я же… Знаешь, как это – есть ты!! Как солнце. Этот… маяк над тьмой. И уж потом все остальные?
– Еще бы. Здравствуй.
– Здравствуй, – Сташка невольно весь засиял. Опять смутился: – Ладно, я наследник. Но я тут должен еще что-то еще сделать, что-то забрать, чтобы вспомнить… Еще какое-то… Испытание? Пустишь меня?
– Да уже и мне, и Ордену все ясно, –