корень. У Алекса один дядя остался, и это без всякой Кровной Мести.
Никак нельзя, чтобы Черная метка оказалась настоящей. Думать об этом не хочу! Не станет Арефьевых – и Ковен распадется. Мелкие кланы примкнут к другим Ковенам, их растащат, как лакомые кусочки.
Я глубоко вдохнула и напомнила себе: Алекс прав, метки он не получал. Если бы получил, он бы сейчас волновался, его глаза смотрели бы вдаль, прищуренные в задумчивости…
…Я взглянула на Алекса и – о ужас! – он с прищуром смотрел вдаль. Заметив мою панику, он очнулся и пожал плечами.
– Думаю, как отомстить Тарлиевым, – пояснил он.
– А, – с невероятным облегчением выдохнула я. – Что тут думать. Свернуть им шеи, если виновны.
– И пустить их черепа на карандашницы, – задумчиво протянула Аня.
Мы с Алексом, как по команде, на нее уставились. Я, помотав головой, опомнилась первой: чувство юмора у сестры своеобразное, но успела привыкнуть.
Алекс коротко усмехнулся, окинув Аньку цепким взглядом. Он без задней мысли, я-то знала, но за такой взгляд большинство девчонок душу дьяволу продадут. Сестричка, без того готовая за Алекса душу продать, а уж дьяволу и подавно, опустила голову и отступила в тень.
Легкое недовольство кольнуло сердце: не ревность, а раздражение. Не хватало еще, чтобы родная сестра рухнула к Алексу в объятия.
– Ань, а принеси мне сумку, я в коридоре ее забыла, – нашла я предлог, чтобы отправить сестру из комнаты. Та пожала плечами и вышла за дверь.
Алекс же повернулся ко мне, скрестил на груди руки и ухмыльнулся. Молча. Что само по себе странно, и я, занервничав, уставилась в окно. Золотая осень незаметно превратилась в серую, с дождями, тучами и грозами. Скоро и зима наступит, долгая-долгая зима.
В тишине застучал дождь по подоконнику; тяжелые капли с гулким звуком падали на стекло. Я глубоко вдохнула, пытаясь собраться и сосредоточиться.
– Надо выбросить, – наконец, выдавила я. Коробка нервировала, о ее содержимом я вовсе старалась не думать. Бррр, мерзость!
– Я выброшу, попрошу твою сестру помочь… – как бы невзначай протянул Алекс, рассматривая потолок. Я взвилась.
– Нет! Я сама выброшу!
– А ты меня ревнуешь, – довольно сверкнул глазами Алекс, переводя взгляд на меня. – Угадал?
– Ошибся, – мстительно отрезала я, спрыгивая со стула. – Но она моя сестра.
– А что, если я в нее влюбился?
Я подошла к окну. Дотронулась до занавески, отодвигая в сторону, и нахмурилась. Там, где свет фонаря перетекал в тьму, под косыми струями дождя, стояла чья-то фигура. Мужская, высокая. Лица я не видела, но человек смотрел вверх. Прямо на меня.
– Тебе будет все равно? – насмешливо уточнил Алекс. Я промолчала, разглядывая мрачную фигуру под дождем. Может, потому, что не хотелось давать ответ. А может, от мрачной фигуры у меня неприятно засосало под ложечкой.
– Лия? – тихо окликнул Алекс, подобравшись ко мне неслышно, будто кот на мягких лапах. Я вздрогнула, перевела взгляд на него, а потом снова на улицу.
– Там