всё ясно, – с некоторым облегчением в голосе, отозвался профессор Бенден и, как бы между делом, поинтересовался. – И как? Удалось что-нибудь узнать?
Диана отрицательно покачала головой.
– Я там пробыла всего несколько минут…. И та женщина с огненно-рыжими волосами тут же меня заметила. Ума не приложу, как ей это удалось…
– Значит, ты совсем ничего не слышала?
Девушка снова отрицательно покачала головой.
– Диана, мне кажется удобнее разговаривать с человеком, когда смотришь на него. Как думаешь?
– Не уверена… От пустоты легче не становится, – глубоко вздохнув, грустным голосом ответила девушка и добавила, вставая со стула, – Видимо, мне пора идти собирать вещи, скоро паром отправляется на тот берег…
– Ты куда-то уезжаешь? Мне казалось, до конца учебного полугодия ещё месяц? – удивленно поинтересовался молодой профессор.
После этих слов Диана первый раз за всю беседу решилась посмотреть на профессора Бендена. Брови его приподнялись, а лицо немного вытянулось. Мужчина стал напоминать колли с хвостиком на затылке. Профессор Бенден снова улыбался своей доброй тёплой улыбкой, глаза весело поблескивали, и на щеках виднелся слабый румянец.
– Придётся, – спокойно ответила Диана, поймав себя на мысли, что улыбка молодому профессору идёт больше, чем твёрдость и сдержанность. – Вы расскажете о моих похождениях профессору Гросперро. Она уже делала последнее предупреждение. Значит, меня отчислят. Придётся ехать домой…
– Ну, положим, профессору Гросперро я говорить не обязан, – так же спокойно сообщил профессор Бенден, – Ведь это всего лишь мои догадки. Доказательств никаких нет… Ничего противозаконного не совершено… А значит, и обсуждать нечего, – завершил свои рассуждения молодой профессор.
Диана уловила слабый лучик надежды. Однако он так же быстро угас.
– Мне кажется, профессор Гросперро и сама скоро догадается. Она ведь знает, что меня не было на занятии. А сложить два и два ей труда не составит…
– Скажем так, ей уже нечего складывать, – лукаво улыбнулся профессор Бенден. Диана удивлённо посмотрела на него. – Я сказал ей, что Вы вышили за пять минут до её прихода. Отпросились по какому-то делу. А если учесть, что в кабинет директора Вы проникли до этого, то, думаю, всё в порядке.
Диана подпрыгнула на месте от радости и захлопала в ладоши, как маленькая девочка. Однако Бенден прервал её веселье.
– Но это не означает, что мои уроки можно прогуливать, – строго сказал он и погрозил пальцем, хотя глаза его по-прежнему улыбались.
– Простите, пожалуйста. Я совсем не хотела проявить неуважение к предмету и к Вам лично. Просто так вышло… – Диана немного замялась, однако, быстро совладав с нерешительностью, добавила, – Но я теперь собираюсь сдержать слово и посещать все занятия.
– Рад это слышать, – с неподдельным удовлетворением ответил молодой профессор. – Хотя что-то мне подсказывает, что это ненадолго,