улучшалось.
– Расскажет ещё, – усмехнулась Даша, – у вас скоро снова задание.
– У нас? – удивилась Катя. – А вы с Тёмой?
– Ты же слышала, мы до новых распоряжений охраняем Соню.
– Понятно… – Катя снова погрустнела.
– Не переживай, подруга, – Дашка обняла Катю за плечи, – куда мы от вас денемся?
– Вы ешьте, ешьте, девоньки! Я сейчас ещё пирогов принесу! – Тётя Таня снова засуетилась.
– Ой, тётя Таня, ребятам оставьте! – Катя довольно вздохнула, погладив рукой живот. – Я уже полная!
– Да, пирожки отменные! – поддержала подругу Дашка.
– Так вы заходите к нам почаще! Я вообще очень довольна, что Васька мой к вам в звено попал! Все в Деревне знают, что вы – лучшие!
– Да ладно, тёть Тань… – Обе девушки засмущались.
– А чего стесняться-то?! – усмехнулась хозяйка. – Вон сосед наш, тюнин Игошин из Обеспечения, до сих пор хромает и чертыхается!
– Ой, надо зайти к дяде Славе, извиниться! – вспомнила рыжеволосая лучница.
– Сами виноваты! – авторитетно заявила мама Василия. – Наших детей серьёзно воспринимать нужно!
Женщины рассмеялись.
Через двадцать минут из бани в простынях выбежали ребята, прямиком к реке. Искупавшись и одевшись, они присоединились к девушкам за столом.
После общего чаепития молодежь, попрощавшись с хозяевами, стала расходиться. Катя с Ильдаром пошли вместе, так как жили на одной улице. Солнце почти опустилось за лес, быстро темнело. Осень начинала сокращать светлое время суток. Пара, не торопясь, шла по одной из улиц деревни.
– Ой! Катюш, чуть не забыл! – Ильдар скинул заплечную сумку, что-то в ней выискивая. – Вот! Это Ваня Алтуфьев тебе просил передать, он утром забегал ко мне.
В руках у Катерины оказался небольшой кожаный чехол ромбовидной формы.
– Саи? – удивилась девушка.
– Ага, три штуки. Древние мастера носили при себе три сая. Первый – метали в противника, двумя другими дрались.
– А в чём подвох? – Девушка рассматривала стандартные трезубцы.
– Посмотри на рукояти.
Только после слов Ильдара Катерина обратила внимание на замечательную гравировку, нанесённую на рукояти стилетов. Рисунок изображал вьющиеся цветы. Как и всё от Ивана, сделано было мастерски.
– Ой, прелесть какая! – Катерина невольно залюбовалась рисунками. – Надо будет не забыть ему спасибо сказать и что-то подарить в ответ.
– Ты ему тесак трофейный подари. Он счастлив будет, – посоветовал Ильдар, – а мы себе в Патруле ещё найдём.
– Точно! Так и сделаю! – Катя продолжала любоваться гравировкой.
– Кать, ты далеко собралась? – Ильдар остановился.
– Ой, уже пришли? – Катя не заметила, как оказалась рядом с домом. – Спасибо, Ильдарушка, что проводил!
– «Ильдарушка»? – Брови парня поползли вверх.
– Ну, я не знаю, как твоё имя в уменьшительно-ласкательной форме звучит… – Только сумерки скрыли пунцовые уши девушки.
– Да ладно, пусть так будет, –