между собой, и она полетела кубарем вниз по каменной мостовой. Боль, страх, отчаяние, все перемешалось. Она кричала, что есть мочи, но вместо мольбы о помощи из ее пасти извергался лишь протяжный, страдальческий вой.
Орава детей догнала ее. Один из них успел накинуть ей на шею удавку, когда с другого конца улицы к ним поспешил мужчина.
– Эй, ребятня, оставьте собаку в покое! – грозно прокричал он.
Мальчишки бросились врассыпную.
Спасатель подбежал к напуганному щенку, сидящему посреди дороги. Снял с его шеи веревку и взял на руки, ласково поглаживая по голове.
– Малыш, ты напугался!
Соль неотрывно смотрела в его глубокие карие глаза, ее пульс стал замедляться, срезонировав с частотой биения его сердца.
Эдвард отнес ее в ветеринарную клинику неподалеку. Щенок оказался породистым, вернее, породистой – сукой кане-корсо. После осмотра врач сказал, что все хорошо, нужно лишь поставить прививки. Купив в зоомагазине при клинике все необходимое, Эдвард и Эльза, так он назвал собаку, отправились в сторону дома. Всю дорогу он нес ее на руках, оберегая от новых стрессов.
– Теперь с тобой все будет хорошо, – мужчина зашел в калитку и отпустил кроху осваивать новую территорию.
Зеленая лужайка манила незнакомыми запахами. Эльза осторожно поднялась на лапы, крадучись пошла по двору, обнюхивая все вокруг, пока не увидела впереди искусственный пруд. В два прыжка она плюхнулась в воду, жадно захлебывая ее языком. Неуклюже поскользнувшись, она упала, тут же вскочила и принялась радостно лаять на поверхность, смешно топоча лапами по воде.
Эдвард смеялся во весь голос, глядя на четвероногое дымчатое чудо. В его душе потеплело.
Пазл 17
Вечер опустился на город, Эдвард сидел на открытой террасе своего дома в удобном, ротанговом кресле, по ежедневной традиции в его бокале был виски со льдом. Но пить ему совершенно не хотелось. У его ног, свернувшись клубком, сопело живое существо, которому он был очень нужен. Эльза приоткрыла один глаз, проверяя обстановку. Увидев Эдварда, радостно завиляла ему хвостом.
«Отпуск от человеческой жизни – это прекрасно, но я здесь не за этим», – подумала Соль, наполнив двор звонким лаем. Она вскочила, добежала до калитки и обратно несколько раз, давая понять хозяину, что пора идти гулять.
– Пойдем, пойдем, – Эдвард погладил собаку по голове, застегнув на ее шее красивый новенький ошейник.
Они спустились на набережную. Эльза следовала за мужчиной, не отходя от него больше, чем на пару шагов. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности в этом большом пугающем мире.
Собака остановилась и замерла, высматривая что-то на неосвещенной части набережной, еле заметно шевеля носом, принюхиваясь к запаху, привлекшему ее внимание.
Соль снова бежала, со всех лап, но теперь не от страха. Эдвард сперва растерялся, попытался позвать ее. Но осознав, что она не успела привыкнуть к своему имени, он побежал вслед за ней.
Эльза