vraiment, alors ? » répliqua Dauphine. « Et où est cet homme ? » demanda-t-elle, parcourant la pièce du regard.
Alistair ne vit aucun signe de lui, et elle réalisa qu’ils pensaient tous qu’elle mentait.
« Il a fui », dit-elle. « Après l’avoir poignardé. »
« Alors comment cette épée ensanglantée a-t-elle atterri dans ta main ? » rétorqua Dauphine.
Alistair baissa les yeux sur l’épée avec horreur, et elle la lança, tintant sur les pierres.
« Mais pourquoi voudrais-je tuer mon futur époux ? » demanda-t-elle.
« Tu es une sorcière », dit Dauphine, se tenant au-dessus d’elle à présent. « On ne peut faire confiance à ton espèce. Oh, mon frère ! » dit Dauphine, se précipitant en avant, tombant à genoux à côté d’Erec, se mettant entre lui et Alistair. Dauphine enlaça Erec, le serrant avec force.
« Qu’as-tu fait ? » gémit-elle, entre ses larmes.
« Mais je suis innocente ! » s’exclama Alistair.
Dauphine de tourna vers elle avec une expression de haine, puis vers les soldats.
« Arrêtez-la ! » ordonna-t-elle.
Alistair sentit des mains l’agripper par derrière, et elle fut sèchement remise sur pieds. Elle était épuisée, et elle fut incapable de résister tandis que les gardes liaient ses poignets derrière son dos et commençaient à l’emmener de force. Elle se souciait peu de ce qu’il lui arrivait – cependant, alors qu’ils l’emportaient, elle ne pouvait supporter l’idée d’être séparée d’Erec. Pas maintenant, pas quand il avait le plus besoin d’elle. Les soins qu’elle lui avait donnés étaient seulement temporaires ; elle savait qu’il avait besoin d’une autre séance, et que s’il ne l’obtenait pas, il mourrait.
« NON ! » hurla-t-elle. « Laissez-moi ! »
Mais ses cris tombèrent dans l’oreille d’un sourd tandis qu’ils l’emmenaient, l’enchaînaient, comme si elle était une vulgaire prisonnière.
CHAPITRE TROIS
Thor leva une main vers ses yeux, aveuglé par la lumière, si intense qu’il pouvait à peine voir, tandis que les portes brillantes et dorées du château de sa mère s’ouvraient en grand. Une forme sortit et s’avança vers lui, une silhouette, une femme qu’il devina, de toutes les fibres de son être, être sa mère. Le cœur de Thor battit dans sa poitrine en la voyant là debout, les bras le long du corps, face à lui.
Lentement, la lumière commença à décroitre, juste assez pour qu’il baisse la main et lui jette un regard. C’était le moment qu’il avait attendu toute sa vie, le moment qui l’avait hanté dans ses rêves. Il ne pouvait y croire : c’était vraiment elle. Sa mère. Dans ce château, perché sur la falaise. Thor ouvrit complètement les yeux et posa le regard sur elle pour la première fois, se tenant à seulement quelques mètres, le dévisageant en retour. Pour la première fois, il vit son visage.
La respiration de Thor se bloqua dans sa gorge tandis qu’il contemplait la plus belle femme qu’il ait jamais vue. Elle semblait intemporelle, à la fois vieille et jeune, sa peau presque diaphane, son visage lumineux. Elle lui sourit gentiment, ses longs cheveux blonds tombant en dessous du milieu de sa poitrine, ses grands yeux gris translucides et brillants, ses pommettes parfaitement sculptées et son menton correspondant au sien. Ce qui surprenait le plus Thor, alors qu’il la dévisageait, était qu’il pouvait reconnaître plusieurs de ses traits dans son visage – la courbe de sa mâchoire, ses lèvres, la nuance de ses yeux gris, même son front fier. D’une certaine manière, c’était comme se dévisager dans un miroir. Elle ressemblait aussi notablement à Alistair.
La mère de Thor, habillée d’une robe et d’une cape de soie blanche, le capuchon rabattu, se tenait avec les paumes dégagées de chaque côté, sans être ornés de bijoux, ses paumes lisses, sa peau comme celle d’un bébé. Pour pouvait sentir l’intense énergie qu’elle dégageait, plus ardente qu’il ne l’avait jamais senti, comme le soleil, qui l’enveloppait. Comme il s’y réchauffait, il sentit des vagues d’amour dirigées vers lui. Il n’avait jamais ressenti un amour et une acceptation aussi inconditionnels. Il avait le sentiment qu’il était à sa place.
Se tenant là à présent, devant elle, Thor eut l’impression qu’une part de lui était complète, comme si tout allait bien dans le monde.
« Thorgrin, mon fils », dit-elle.
C’était la plus belle voix qu’il ait entendu, douce, résonnant sur les anciens murs de pierre du château, semblant être descendue tout droit des cieux. Thor se tenait là, sous le choc, ne sachant ce que faire ou ce que dire. Tout cela était-il vrai ? Il se demanda rapidement si tout cela était une énième création du Pays des Druides, seulement un autre rêve, ou son esprit lui jouant des tours. Il avait voulu enlacer sa mère depuis aussi longtemps qu’il pouvait se le rappeler, et il fit un pas en avant, décidé à savoir si elle était une apparition.
Thor tendit le bras pour l’étreindre, et ce faisant, il craignit que son accolade ne traverse que de l’air, que tout ne soit qu’une illusion. Mais alors qu’il se rapprochait, il sentit ses bras s’enrouler autour d’elle, sentit qu’il enlaçait une vraie personne – et il sentit qu’elle l’étreignait en retour. C’était le sentiment le plus formidable au monde.
Elle le serra fort dans ses bras, et Thor fut rempli de joie de savoir qu’elle était réelle. Que tout cela était réel. Qu’il avait une mère, qu’elle existait vraiment, qu’elle était là en chair et en os, dans ce pays d’illusion et de rêve – et qu’elle se souciait vraiment de lui.
Après un long moment, ils se reculèrent, et Thor la regarda, des larmes aux yeux, et vit qu’il y en avait aussi dans les siens.
« Je suis si fière de toi, mon fils », dit-elle.
Il la dévisagea, à court de mots.
« Tu as achevé ton périple », ajouta-t-elle. « Tu es digne d’être ici. Tu es devenu l’homme que j’ai toujours su que tu serais. »
Thor la regarda, étudiant ses traits, toujours confondu par le fait qu’elle existe réellement, et se demandant quoi dire. Durant toute sa vie il avait eu tant de questions pour elle, mais maintenant qu’il était devant elle, il ne trouvait pas. Il ne savait même pas par où commencer.
« Viens avec moi », dit-elle en se tournant, « et je te montrerais cet endroit – cet endroit où tu es né. »
Elle sourit et lui tendit une main, et Thor la saisit.
Ils pénétrèrent côte à côte dans le château, sa mère montrant le chemin, de la lumière sourdait de son corps et se reflétait sur les murs. Thor intégrait tout cela avec émerveillement : c’était le lieu le plus resplendissant qu’il ait jamais vu, ses murs faits d’or étincelant, tout brillait, parfait, irréel. Il avait l’impression d’être arrivé dans un château magique, au paradis.
Ils passèrent le long d’un long couloir au plafond voûté, de la lumière se réverbérant partout. Thor baissa les yeux et vit que le sol était couvert de di amants, lisse, étincelant de millions de points lumineux.
« Pourquoi m’as-tu abandonné ? » demanda brusquement Thor.
C’étaient les premiers mots prononcés par Thor, et ils le surprirent même lui. De toutes les choses qu’il voulait lui demander, pour une raison ou une autre celle-ci sortit en premier, et il se sentit embarrassé et honteux de ne pas lui avoir dit quelque chose de plus gentil. Il n’avait pas voulu être si abrupt.
Mais le sourire compatissant de sa mère ne s’effaça jamais. Elle marchait à côté de lui, le contemplant avec un véritable amour, et il pouvait ressentir un tel amour et une telle acceptation de sa part, pouvait sentir qu’elle ne le jugeait