на задворки сознания, ставя во главу азарт.
Патрик, высокий и плечистый, задвинул Сесиль назад, но возмутиться и напомнить о равенстве полов девушка не успела.
Тьма является преградой для охотников, но родной стихией для демонов, в ней они чувствуют себя, как рыбы в воде, и двигаются так же уверенно. Трое набросились спереди, двое сзади, Сесиль едва успела развернуться, чтобы отбить удар. Ничего стоящего, способного ослабить нападавших, сделать не получилось, и времени на размышление им давать никто не собирался. Пришлось воспользоваться чистой силой, отбрасывая противников назад, в левой руке создавая аркан для следующего удара. За спиной слышались приглушенные, сдавленные крики, но отвлекаться на товарищей возможности не было: демоны набрасывались один за другим. Рядом сражался кто-то из парней, а охотница не могла даже посмотреть, как там остальные, боясь упустить движение невнятных силуэтов во тьме. Вокруг творилась неразбериха, нужно было что-то срочно предпринять, но ни придумать что-то, ни перейти от обороны к нападению не удавалось. А сила у охотников без костюмов, концентрирующих и направляющих энергию, не бесконечная, и не все из парней имели такой же потенциал, как Сесиль. Люди начали выдыхаться. Один из нападавших все-таки нашел прореху в выставленном наспех щите и дотянулся до девушки, схватив ее за подол и дернув на себя. Ткань затрещала, но выдержала, и Сесиль приготовилась к падению на асфальт, которого, к ее удивлению, не последовало. Сильные руки подхватили ее и за считанные секунды вынесли на соседнюю улицу, где не было тьмы: только обычная, не разгоняемая светом потухших фонарей, темнота.
– Пусти! – девушка создала аркан, во всяком случае попыталась, но ее руки перехватили и завели за спину.
– Помолчи, Сесиль, – и чтобы наверняка, Аш заткнул ей рот самым надежным из возможных способом.
Охотница попробовала вырваться, но хватка лишь усилилась, а поцелуй демона, с самого начала не отличавшийся нежностью, стал почти грубым и болезненным. Голой спиной девушка чувствовала все неровности и шероховатости кирпичной кладки стены, а еще руку демона, движущуюся от талии вниз. Сесиль заерзала, царапая спину, в безнадежной попытке отстраниться.
– Не дергайся, – шепот Аша был откровенно злым. – Завтра после десяти вечера жду в мастерской, где ты расскажешь, зачем сюда сунулась, хотя я предупреждал. Заодно обсудим наказание за охоту на других демонов.
– Какое еще…
Но теперь ладонь накрыла ее губы.
– Все вечером, охотница. И теперь даже не надейся, что я соглашусь на уступки и разрешу в виде исключения охотиться на других. Никаких исключений, только я.
Поскольку горячая ладонь по-прежнему закрывала рот, возразить Сесиль не смогла. А через пару секунд послышался вой сирены, и демон самым бесцеремонным образом вытолкнул ее на край проезжей части так, что и слепой бы заметил, а сам мгновенно скрылся. Но сидящий за рулем слепым не был.
Визг тормозов с самого начала не предвещал ничего хорошего,