копнул.
– Более чем. Ты не дурак, я знаю. Делай выбор так, чтобы не пришлось, потом жалеть… потом – это намного-намного позже…, и всё будет в порядке. Бывай.
Тихон протянул крепкую ладонь. Иван ответил неподдельным дружеским рукопожатием.
Незнакомец подмигнул и сделал несколько шагов за спину Ивана. Когда он обернулся, то сзади уже никого не было, лишь вдалеке гуляли влюблённые пары, а в киоске – палатке продавали воздушные шары.
***
Отсканировав в очередной раз пространство, Гедеон сел в кресло нового съёмного жилья.
– Силён, чёрт возьми. Вот уж действительно хоть целую страну выставляй против него и шансы, пожалуй, будут равны, – рассуждал он, изучая рисунок Варфоломея, набросанный своей же рукой.
– Люди поистине величественные создания. Планеты двигать способны, не то что…, а занимаются разной ерундой. Достойными делами конечно тоже, но… Так… Как же мне тебя одолеть. По силе я уступаю, я это чувствую, – продолжал он, – но у меня много помощников, верно?
До определённого момента не было понятно, кому адресован вопрос, но через несколько секунд на окно влетел ворон, он прислужливо кивнул головой. Цветки в горшках как по команде проделали похожие движения согласия кивком.
– Вот и славно. Значит, нам нужно заманить Варфоломея на ту территорию, где мы будем иметь преимущество и тогда я смогу сломать звено в этой вековой плесневелой цепи, окутавшей весь мир.
Ворон кивком головы и характерным криком показал Гедеону на крутящий пятаки авто. Красивый чёрный автомобиль со свистом задымлял задние колёса, крутясь почти на месте небольшой асфальтированной площадки в сотне метров от окна с вороном. В водителе Гедеон узнал Ваге.
Уже через мгновение квартира пустовала. Автомобиль покинул площадку и со страшным визгом взвился на оживлённую городскую трассу. На разных участках этой трассы преследуя водителя, то и дело появлялся и исчезал Гедеон. И вот машина, наконец, остановилась. Окно водительской двери было приоткрыто.
– Да? – ответил в разрывающуюся трубку мобильника Ваге.
Это звонил Тао.
– Чем занят? – спросил он.
– Тестирую нового коня, – поглаживая руль, ответил Ваге.
– Учитель просит тебя к себе, есть разговор.
– Что-то стряслось?
– Не знаю, он не говорит, но будь поосторожней, не в духе наш сэнсэй.
– Спасибо, Тао, учту. Через час буду.
Ваге положил трубку и вдруг заметил, как среднего размера паучок сбегает с его пиджака.
– Откуда же ты взялся, проходимец? В окно что ли задуло с ветки какой?
Ваге несколько раз хлопнул ладонью по пиджаку, но не попал, паучок проворно пробежался по рукаву и выпрыгнул в окно.
– Вот и славно, – отметил для себя Ваге и, закрыв окно, вжал в пол педаль акселератора.
Гедеон поднял с асфальта выпрыгнувшего паучка и посадил на ладонь.
– Ну что, дружочек, всё получилось? – обратился он к членистоногому, и что-то там себе