жаль тебя, мальчик.
На лицах беспризорников мелькнуло замешательство, они уставились на своего главаря.
– Тебе жаль меня? Подумай лучше о себе, беглец.
– Да-да, тебя, Билли. Сколько тебе лет?
Билли прищурился и не ответил.
– Двенадцать или тринадцать? Мне уже много лет. – Логан медленно развернул к нему ладонь с мигающим цветком. – Но и твои дни на исходе. Как долго ты продержишься здесь, Билли?
Первая минута прошла.
– Полгода, год, два? – Логан указал на синий цветок на ладони беспризорника. – Что будет, когда цветок покраснеет?
– Однажды я поймал песочного человека, хоть и говорят, что это невозможно, и зарезал его. Здесь я устанавливаю правила, беспризорники слушаются меня, и так будет всегда. В Соборе всем заправляю я, и это не изменится.
– Когда тебе исполнится четырнадцать, ты уже не будешь ребенком. Тебе придется покинуть территорию Собора, взрослым здесь нет места. Ты должен будешь пересечь реку, иначе тебя разорвут на части. Не успеешь оглянуться, как тебе исполнится двадцать один год. И ты покорно умрешь.
Вторая минута прошла.
– Нет, со мной такое не пройдет! Я…
– Пустишься в бегство, – закончил за него Логан, – так же, как и мы сейчас.
– Заткнись! Я не какой-то паршивый беглец.
– Мы похожи с тобой, Билли. Помоги нам, мы не враги.
Какой-то крупный беспризорник прервал Логана:
– Давайте выпустим «Бойца», может, тогда он заткнется. Пусть корчится от боли, а мы посмотрим, как он сдохнет.
Гнев и разочарование исчезли с лица Красавчика Билли, он улыбнулся. Логан напрягся. Разговор закончился.
Третья минута прошла.
Логан увидел капсулы с наркотиком. Беспризорники начали выпускать из них газ, и он растекался в воздухе причудливыми цветными узорами, окутывая всех, кто был на платформе. Логан принял боевую стойку, но прежде чем он смог нанести удар, его схватили и толкнули к стене. Мэри-Мэри закричала и бросилась наутек в тоннели. Логан слышал отрывистые возгласы беспризорников:
– Пусть вдохнет наркотик! Умри! Убить его!
Наркотическое облако повисло прямо перед лицом охотника.
Четвертая минута прошла.
Логан задержал дыхание. Дым окутывал его, вдохнешь – и конец. Он вспомнил про пистолет. Придется воспользоваться им, даже с риском раскрыть себя перед Джессикой.
Логан вырвался из державших его рук, упал на пол, оказавшись под парами наркотика, и выстрелил азотным зарядом. Тела беспризорников расшвыряло по всей платформе.
Пятая минута прошла.
Он быстро схватил капсулы с наркотиком и вставил ключ в панель вызова лабиринтолета. Джессика с отвращением смотрела на него.
– Ты – песочный человек!
– Садись, – приказал Логан, показывая на подъехавшую машину.
Джессика колебалась. Логан затолкнул ее в лабиринтолет, сам прыгнул следом и захлопнул люк, чтобы пары азота не успели попасть внутрь. Сквозь стекло он увидел замороженное и обезглавленное тело Красавчика Билли.