вызвало то, что Рори даже не уточнил, кто был отцом ребенка. Хотя… Он не мог не знать, что был ее первым мужчиной.
– Мой дядя пытался с тобой связаться, – сухо заметила Кэролайн, – но ему это не удалось. Впрочем, такая задача была из области фантастики, ведь мы не знали ни твоей фамилии, ни домашнего адреса. Сам помнишь, дядя платил тебе наличными и лишних вопросов не задавал.
– Мне жаль, – повторил Рори.
В глубине души Кэролайн понимала, что его возвращение ничего бы не изменило. Ничто не могло бы спасти ее ребенка. И ей было обеспечено презрение со стороны разочарованных в ней родителей.
– Мне тоже. Не буду скрывать, что случившееся сильно повлияло на мою жизнь. Я была молодой и глупой, пришлось резко повзрослеть. Зато стала сильнее. – Кэролайн высоко подняла подбородок и решительно посмотрела прямо в глаза Берку. – Я сумела справиться с этим. Советую и тебе обо всем забыть. Давай не будем ворошить прошлое.
– Боюсь, мне это будет не просто сделать, учитывая то, что я лишь не так давно обо всем узнал.
– Постарайся, пожалуйста. Тем более что в ближайшие пять дней мы будем работать вместе. Я не хочу, чтобы… – Она осеклась, а глаза ее расширились. – Боже! Теперь мне все стало ясно! Конференция… Эта работа… Ты к нам обратился чуть больше месяца назад. Ты уже тогда все знал обо мне! Ты предложил мне работу, когда узнал!
Кэролайн с отвращением замотала головой.
– Да, я выяснял информацию о тебе, – признался Рори без капли сожаления. – Мне рассказали, что ты уволилась из библиотеки и организовала бизнес с подругами. А еще прочитал, что ты потеряла свои сбережения из-за рискованных вложений. Это было, честно говоря, не очень умно. Учитывая, что ваша фирма могла бы претендовать на кредит и на счете фирмы уже давно была бы круглая сумма в качестве активов.
– Как тебе удалось получить всю эту информацию? – выпалила Кэролайн, пораженная его цинизмом и наглостью.
Он даже не стыдился признаться в том, что вторгался в ее прошлое без всякого на то разрешения.
– Ты не забывай, что я один из крупнейших специалистов в своей области. У меня доступ к любым базам данных.
– Но ты не имел права копаться как в моей личной жизни, так и в финансах.
– Тут ты не права, – усмехнулся Рори. – За свою жизнь я столько правил нарушил – и не сосчитать. Но есть парочка, которым я следую в обязательном порядке: первое – всегда знай, что происходит у тебя за спиной, а второе правило – всегда надо платить по долгам.
Едва ли первое правило имело отношение к ней, значит, по мнению Рори, он ей был должен.
Кэролайн понемногу начинала приходить в себя, чему поспособствовал и нарастающий в ней гнев. За кого он ее принимает? Она уже взрослая и независимая женщина, а не наивная влюбленная девочка. Жизнь закалила ее, и от былой застенчивости после жестоких насмешек одноклассниц не осталось и следа.
– Давай сразу все выясним, Берк. Ты мне ничего не должен. Я сама села на твой мотоцикл, спустилась с тобой к реке в ту ночь и… Ты ни к