Я больше не приду.
А ведь она нуждалась в этих занятиях гораздо более других.
– Я не собираюсь вышвыривать вас. Пойдемте со мной.
В этот поздний вечерний час залы для силовых занятий и бодибилдинга были безлюдны, разминалась лишь пара особо упертых любителей качать мускулы, которые даже не посмотрели в их сторону.
– Вы, должно быть, замечательный педагог…
– Я потрясающий преподаватель.
– Но это – не ваша аудитория.
Она не удостоила его даже улыбки.
Он решительно перешел на «ты».
– Послушай, Прядка, если ты не сбросишь эту ношу и не попытаешься избавиться от этой злости, ты опять попадешь в неприятность.
– Я? Хм… Скорее ты.
– Я это и имел в виду. Ты единственная, кто сегодня вечером шлепался и шлепался на пол, так ведь? Не давай эмоциям управлять тобой.
Он взял с полки пару боксерских перчаток и протянул их ей.
– Надень.
– Зачем? – Она смотрела на него с подозрением. – Собираешься как следует двинуть меня в мою хрупкую женскую челюсть?
– Не сейчас. – Рэнди держал перчатки до тех пор, пора она не втиснула в них руки, затем закрепил их ремешками.
– Будто у меня диванные подушки на руках.
– Ты к этому привыкнешь.
Он подвел ее к груше.
– Думаю, ты видела достаточно фильмов о боксерах, так что понимаешь, как с этим обращаться.
Она изучающе посмотрела него, потом – на полуметровую грушу, подвешенную на уровне головы. Еще до того, как он успел дать какое-то наставление, она врезала по ней что было силы. Груша резко отрикошетила и ударила ее по щеке.
– Ух ты! – вскрикнула она. – А ведь больно!
Она подняла руку к щеке, но, разумеется, не смогла ничего нащупать через перчатку.
– Что, в кровь разбила?
Рэнди придержал грушу до того, как та отрикошетила во второй раз.
– Вижу, что нет, но завтра может появиться синяк. Извини. Я должен был поймать снаряд до того, как он тебя ударит, но вот…
– Так почему ты этого не сделал?! – замахнулась она, но он перехватил ее руку за запястье и удержал.
– Ты поспешила. Вот, попробуй это. – Он почти волоком подтащил ее к другому снаряду, тренировочному мешку почти в человеческий рост, обошел и взялся за него. – Давай ударь по нему.
Она легонько стукнула по мешку.
– Не так. Ударь как следует.
– Чтобы он сломал мне челюсть? Не собираюсь.
– Этот не будет рикошетить. Держи кулаки на уровне пояса, бей как бы прямо в живот.
Она изо всех сил ударила по мешку. Поскольку Рэнди придерживал мешок, тот едва шевельнулся.
– Мне все удары в плечо отдают.
– Нравится ощущение?
– Абсолютно не нравится, – сказала она, но все равно сильно ударила по обивке снаряда, потом еще раз, уже другой рукой и с приличной силой.
Сосредоточенное выражение ее лица говорило том, что на самом деле ей нравится это ощущение. Она колотила по мешку еще и еще, пока не обессилела так,