охранника. Он взял меня на заметку. Я начинаю задыхаться, струйки пота бегут под плащом. Мой впечатлительный мозг парализован страхом, и все извилины разом переходят в спящий режим. Зато в животе настоящая буря – ну точно, обделаюсь.
– Мадам! Мадам!
Я притворяюсь глухой. Только намертво сведенные скулы мешают мне покаянно завопить: «Простите! Простите меня, я тут ни при чем, я не хотела!» – но тело уже почти готово рухнуть наземь, чтобы упростить процесс моего задержания.
– Мадам! Минутку, мадам!
Он касается моего плеча, и я в панике чуть не роняю корзину.
– Да?
Ничего не слышу, будто рой пчел жужжит в каждом ухе и меня сейчас хватит удар.
– Вы его берете?
– Что-что? Извините, не слышу, в ушах звенит.
Я и так умираю от страха, а его африканский акцент пугает еще сильней.
– Вы открыли банку с воском, придется ее купить!
– Что?
– Вы не поняли, что я сказал? Вам придется купить этот воск, раз вы его открыли!
– Да? Ох, простите! Он, видно, выпал у меня из корзины. Спасибо, всего доброго!
Чуть не плача, вырываю банку у него из рук и спешу на кассу. Посильнее сжимаю ягодицы: похоже, четырехслойная бумага пригодится мне раньше, чем я думала.
У кассы надеваю темные очки, уже не боясь удивить окружающих. Стараюсь не думать о флаконе с пеной, который буквально обжигает мне бедро. А тут еще и кишки перекручиваются. Тяжело выдыхаю от боли.
– Наша карта есть?
– Да, но нет!
– То есть?
– Я очень спешу, мне надо скорей домой!
Кассирша-индианка невозмутимо глядит на меня.
– По карте «Монопри» у вас будет тридцать процентов скидки на некоторые товары. Вы хорошо сэкономите. Особенно на воске и сковороде.
– Да мне плевать! Плохо мне, понимаете? У меня живот болит, у меня понос, я хочу домой!
А она выдает мне улыбку во все тридцать два зуба, как в награду за славный анекдот. Одни покупатели поглядывают на меня с испугом, будто я напукала им под нос, другие хихикают, тактично отвернувшись. Поистине голгофа.
– Все-все, ладно! – смеется кассирша.
Сую ей кредитку, одновременно запихивая вещи в пакет и уронив половину на пол. Потом забираю карту и убегаю.
– Мадам, вы же половину покупок забыли!
– Неважно! – ору я, не оборачиваясь.
Выскакиваю наружу, с жадностью хватаю ртом воздух и устремляюсь к дому бегом. Только бы не нагадить в лифте, он еще никогда не ехал так медленно! Стараюсь не разжимать ягодицы и дышать ровно, глубоко, чтобы успокоить кишечную бурю. Вот так, со стиснутой задницей, я нервно копошусь ключом в замке, а пакеты бросаю у двери, огласив дом адским грохотом, но тем лучше, если он сумел заглушить мой трубный пук. Дверь наконец поддается, чтобы впустить меня и с треском захлопнуться за моей спиной. Сфинктер держится из последних сил, пока я раздеваюсь. И, о счастье – сесть