воротами простреливается из фронтальной бойницы и через отверстия пяти машикулей наверху. Непосредственно над воротным проемом сделана щель, предназначенная не столько для поражения противника, сколько для тушения огня при попытке поджога ворот. Арка над воротами и стены углубления перед воротами богато украшены рельефами – растительным орнаментом и надписями арабской вязью.
За воротами – длинный проход в воротном комплексе, с пятью поворотами и еще двумя воротами внутри. По сторонам ворот и у поворотов расположены каменные изображения драконов и львов. Видимо, воротный комплекс рассматривался как последнее убежище защитников.
Но как только строительство было закончено, крепость сразу же разрушили монголы: несмотря на то что ан-Насир Юсуф получил у великого хана ярлык на халебское владение, хан Хулагу в 1259 г. осадил Алеппо. Ан-Насир и жители города мужественно сопротивлялись, но силы были не равны. Город пал и был разорен.
В том же году египетские мамлюки разбили монгольскую армию и отвоевали Сирию. Они и отстроили крепость Алеппо. В 1400 г. город и крепость опять были разорены, на этот раз Тамерланом. И снова мамлюки отстроили крепость… Здесь был прекрасный внутренний город с мечетями, дворцами, садами и банями (их строили не только из соображений гигиены, но и для повышения престижа города, как проявление заботы о жителях). Улочки, по-видимому, представляли собой крытые проходы. В крепости были два источника воды: колодец и пять соединенных между собой резервуаров для сбора дождевой воды.
После нашествия Тамерлана, в первые годы XV в., на северной и южной сторонах крепости у подножия холма мамлюки добавили по отдельно стоящей массивной прямоугольной башне. Они должны были обеспечивать фланкирующий огонь вдоль рва и склонов холма. Южная башня также обеспечивала дополнительную защиту воротному комплексу. И южная, и северная башни соединены извилистыми подземными ходами с крепостью. Подземный ход из южной башни выводит к вырубленной в скале подземной лестнице, соединяющей крепость с городом. А северная башня, помимо подземного хода, была соединена крытым каменным проходом с большой выступающей стеновой башней.
В начале XVI в. Алеппо вошел в состав Османской империи, и его жители не знали войн следующие почти 500 лет. А в начале XX в. Алеппо стали называть «Мать эмиграции» – за бурный приток беженцев из стран, охваченных огнем Первой мировой войны.
После войны Алеппо попал под протекторат Парижа. В это время сюда приезжало очень много туристов. Алеппо считался городом, который никогда не спит. Исторический центр города был признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако уже тогда Сирия переживала не лучшие времена: засуха и неграмотное управление природными ресурсами привели к нехватке воды и опустыниванию земель. По оценкам ООН, в 2010 г. на грани голода оказался миллион жителей. А через несколько лет разгорелась война…
Сейчас Алеппо похож на изувеченную картину великого художника. В стенах многих зданий