жаба?
Она замедлила шаг.
– Что значит – без подготовки?
– Ну… может, этот человек невнушаем. Может, он по силе внушения равен вам. Не у всех же получается пробить поле, говоря научным языком. Или влезть в душу, говоря по-народному. Разве не так?
– Так, – подтвердила она и почему-то взяла меня под руку.
Почти всю оставшуюся дорогу до станции метро мы молчали. Дождь усилился. Он уже не моросил, а падал крупными, тяжелыми каплями. Огромный город мок под дождевой пеленой, и некому было его просушить. Люди торопливо шли мимо или навстречу, вжав голову в плечи, смотря себе под ноги. Туфли хлюпали по лужам. Хлюп-хлюп. По мокрому асфальту шуршали шины машин. Машины сигналили фарами, и сумерки прорезали короткие вспышки света. Похоже на азбуку Морзе.
– Вы на «Пушкинскую» или «Тверскую»? – поинтересовался я.
– А мне все равно, – ответила она довольно загадочно.
– Мне на «Тверскую». И до «Динамо», – объяснил я, надеясь, что она скажет, где живет. Но она промолчала.
Скоро мы дошли до перехода и нырнули вниз. В оба ряда тянулись магазинчики, и мимо шел народ. Я никогда не видел, чтобы в этих киосках кто-нибудь что-нибудь покупал. Разве что гости столицы. В конце перехода кто-то играл на гитаре и пел надтреснутым голосом. Пахло сыростью. Как всегда, в переходе толкалось много тинейджеров. Девицы были одеты так, что запросто могли застудить себе все, что только можно. У парней были пустые лица. Мы проталкивались вперед, то и дело теряя друг друга. И скоро оказались у входа в метро.
– Проездной есть? – поинтересовался я, толкая стеклянную дверь.
– А я не поеду на метро, – спокойно заявила она. – Я просто провожала тебя. Вот и все. Хотелось прогуляться. Теперь пойду к себе.
– К себе – это куда?
– К себе – это к себе, – усмехнулась она.
– Может, проводить тебя? – предложил я.
– Не стоит. Ты промок и можешь простудиться. Езжай лучше домой.
Она поцеловала свою ладонь, приложила ее к моему лбу и растворилась в толпе.
6
На следующее утро я ровно в девять был у дверей квартиры, которая отныне должна была стать нашим офисом. Такая пунктуальность мне не свойственна, но это все же был первый рабочий день. Я вставил в замок ключ, но тут дверь открылась сама. На пороге стояла Маргарита. Ухоженная и симпатичная, как утреннее солнце. Она улыбнулась, увидев меня. Я сообразил, что вчера вечером она просто вернулась сюда и провела ночь в этой квартире. Вместо того, чтобы тащиться куда-то на метро.
– Привет, – поздоровался я.
– Привет, – отозвалась она и посторонилась, пропуская меня внутрь.
Я вошел. Видимо, она ожидала, что я скажу ей о своих подозрениях. Но я ничего не сказал. Снял куртку. Аккуратно повесил ее на вешалку, пригладил волосы.
– Мы первые? – поинтересовался я.
– Это я первая. А ты – второй, – поправила она меня.
Я понял, что у нее сложный характер. Впрочем, это и так было понятно.
– С начальством не спорят, – философски заметил я и вошел в комнату. Она вошла вслед за мной.
Я