– алых огонька чьих-то, следящих за ними глаз.
****************
Страж! Он не мог проснуться, не мог воскреснуть из ничего! Это невозможно! Ведь Древних… пеллоров больше нет – они исчезли, сгинули! – Эйдан вышагивал по мокрой траве у подножия исследовательского центра, недоуменно глядя в черный лес. Слух ловил мельчайшие изменения в воздухе, но сейчас ничего примечательного не было.
– Но этот вой! – Вопрошал он сам себя. – Это не рев теранкора, это нечто больше и страшнее.
Так, наверное, может выть только Страж! А они исчезли вместе с пеллорами много десятков тысячелетий назад. Тогда люди были еще детьми, необразованными, неотесанными детьми, только что, вышедшими из пещер на заре эволюции. Тогда на Эн-телли был грандиозный рассвет Древних, здесь – в миллионах километрах от колыбели человечества. А потом случился упадок.
– Древние утратили свой путь, – как-то сказал Глава. – Мы должны найти его и восстановить.
Что же могло произойти с пеллорами, что они просто исчезли с лица Эн-телли в одночасье?
Вместе с Древними исчезли и Стражи – их верные спутники и помощники.
– Тогда почему один из них здесь? Почему, вымершее существо вдруг оказалось живым и теперь скрывается где-то в лесах? И если Страж проснулся, то почему он не почувствовал опасность и не последовал за Вернандом Хоссе? Кристалл ведь должен быть у него!
–Вернанд многое знает! И он сумел сбежать! Это моя оплошность, моя ошибка! – Эйдан, негодующе пнул сапогом стену. – А ведь он опасен для нас. Передаст свои знания другим и мы окажемся под угрозой. Его надо убить, пока не поздно! Придется последовать за объявившейся дочерью Этера. Эта девчонка, сама того не зная, может вставить такие палки в колеса на пару с Вернандом, что плохо станет всем. А от того, скорее всего и ей придется последовать за своим отцом!
****************
Айдара явилась рано утром, когда дом еще спал в сумеречной темноте. Она ворвалась взволнованным снежным вихрем в комнаты, и, разбудив гостей, не стала медлить с долгожданными ответами.
– Все готово! – В ее лице выражалась и радость и щемящая тревога. – Мы идем в Ан-тер!
Алесса вскочила, не понимая до конца, что значат эти слова.
– Мы же хотели найти Вернанда и разобраться со всем этим, разве нет? – Айдара чуть улыбнулась. – Мы идем в Ан-тер, туда, куда не ступала нога человека пятнадцать лет!
– Мы не можем пойти одни! – Возразил сурово Наяд. – Какие бы опасности не ожидали нас по пути, один я с ними не справлюсь!
– А кто сказал, что мы пойдем одни? – Глаза Айдары лукаво загорелись. – Наше решение одобрили, и мы получаем сильное сопровождение в дорогу.
– Как вам это удалось? – Удивилась Алесса.
– Не просто, но… – Айдара, вдруг, запнулась, подошла к окну и отворила его, взволнованно вдыхая прохладный утренний воздух. – Слишком много странных вещей происходит здесь. Гибель Этера, исчезновение Вернанда, диверсия в центре. А несколько часов назад, был