Ни на расчищенной от снежных заносов трассе, ни на проселочной дороге до поселка Рассохино. Иногда он надсадно ревел, забираясь по самые ноздри в сугроб, но тут же бодро выскакивал и, угрожающе скрипя своими старыми боками, продвигался дальше.
В непроглядной тьме они чуть было не проскочили развилку: Леша давил на газ и старался не выпасть из колеи, а посему меньше всего читал указатели.
– Сто-о-о-о-й-й-й! – дружно закричали Лариса с Катериной. – Приехали!
Леша от неожиданности тормознул неудачно, жигуленок зарылся в снег по самый капот и затих. Все попытки оживить старичка отечественного автопрома оказались тщетными: двигатель, уркнув раз-другой, перестал подавать признаки жизни.
– Надо толкать! – подвел итог бесполезных тырканий Леша. – Ларка! Давай за руль, а мы с Катериной сзади.
Катя с сомнением посмотрела на свои модные сапожки и уперлась двумя руками в багажник. Лариса уселась на водительское сиденье и повернула ключ зажигания. Через десять минут стало понятно, что и этот маневр не ускорит процесс.
Выбившаяся из сил Катерина села в сугроб и со злостью сказала:
– Здравствуй, Дедушка Мороз – борода из ваты...
Она не успела озвучить до конца свою мысль – из-за поворота показались огни приближающегося автомобиля. Это оказался красавец джип – черный, новенький и сильный. Судя по всему, его пассажиры тоже ехали в Рассохино. Джип уверенно затормозил, и из него выскочил водитель – молодой парень.
– Застряли? – спросил он.
– А сам не видишь?! – огрызнулась Катерина.
А Лариса вежливо попросила:
– Дерни, а?!
– Куда едете? – весело спросил парень.
– В Рассохино! – хором ответили Леша, Лариса и Катерина.
Парень приоткрыл дверь джипа и сказал в темноту салона:
– Валерь Степаныч! Тут ребята застряли. Тоже в Рассохино едут. Я дерну?! – Выслушал ответ и кивнул: – Поехали!
Все быстренько загрузились в жигуль. Джип аккуратно по обочине объехал его, остановился. Леша выскочил и зацепил конец троса.
– По коням! – проорал водитель джипа, влез на свое место и тихонечко поехал.
Жигуленок послушно пополз за ним по широкой джиповой колее. Двигатель, молчавший до этого, как партизан, пару раз чихнул, подергался и заурчал. Леша для надежности его еще погонял и весело засигналил: мол, тормози, дальше я и сам с усам!
Водитель джипа остановился, отцепил трос, заглянул внутрь ожившего жигуленка:
– Ну, с Новым годом, красавицы! – А Леше важно сказал: – Смотри, а то дотяну до нужного дома!
– Спасибо! – гордо отказался тот. – Справимся!
Джип слегка качнулся от захлопнувшейся без шума дверцы и медленно поплыл к показавшемуся поселку.
– Ну, девки! Считай, приехали! – сказал Леша, влезая в машину. – И даже не опоздали!
Поселок стоял под горкой. Несколько домиков, расположенных на солидном расстоянии друг от друга. По темным очертаниям прибрежных кустов угадывалась излучина