всегда так кивает, и не поймешь, то ли соглашается, то ли что-то хочет сказать.
– Будет, будет твой Женька, – продолжает дробно смеяться. – Не переживай. Он на неделе на охоту ходил, сохатого завалил, по лицензии. А сюда мяса привезти забыл. Вот, поехал в поселок. Мяса привезет. Печень привезет. Будем у костра сидеть, лосятину кушать, разговоры разговаривать. Хорошо?
Я откидываю голову.
Затягиваюсь сигаретой.
Выдыхаю в стылое небо легкий фиолетовый дым.
Облака, кстати, растащило напрочь.
Севера…
Если так и будет продолжаться, то, когда солнце все-таки закатится за горизонт, то станут видны те самые далекие звезды севера, о которых сегодня так здорово говорил Васин брат Николай.
– Конечно, – говорю, – хорошо, Гера. И ты даже не представляешь себе, насколько это по-настоящему хорошо…
Глава 6
…А вот утром, мягко говоря, было уже совсем «не хорошо».
Более того.
Если б меня Женька с утра пораньше не разбудил, я б до обеда минимум точно бы не проснулся.
Да и когда разбудил, тоже вставать не хотелось, честно говоря…
Но выполз.
Потянулся, глядя на необъятный обский простор, начинающийся сразу за обрывом, метрах в ста от бревенчатого домика, где мы ночевали.
Продышался слегка студеным сибирским ветерком.
Почистил зубы.
Преодолевая отвращение к себе вчерашнему, умылся холодной родниковой водой.
Залил кипятком две чайные ложки растворимого кофе без сахара в солдатской эмалированной кружке, доковылял до балагана, присоединился там к Женьке, раскуривающему первую утреннюю сигарету.
Прикурил.
– Здорова, – говорю.
– Привет, – усмехается. – Что же вы вчера меня с лосятиной-то так и не дождались? Приехал, – так, однако, только храп богатырский отовсюду. А я старался, понимаешь, в красном вине мариновал, чтобы жесткость отбить…
Я хмыкаю.
– Ты бы, – щурюсь в ответ, – еще под утро приехал. Понятно же, люди весь день в катере, потом с батей твоим, под строганину. Вот. Не выдержали. Ничего страшного, сегодня вечером твою лосятину оприходуем, с удовольствием. А вообще – очень рад тебя видеть, если совсем честно, старик…
– Да я тоже, – улыбается широко, протягивая ладонь для приветствия. – На нельму сегодня пойдем? Или проставухами под налима с берега ограничимся? А то – так-то ветерок на воде, на стремнине вообще барашки по волнам гуляют.
Я фыркаю, возмущенно.
– Конечно, пойдем! Ты как, кстати, на разведку по ней не вылезал еще?
Женька недовольно морщится.
– Да ходил мало-мало, два дня назад. Пусто пока. За весь день две мелких поклевки, одна на кило, другая чуть побольше, но спустил. Вот-вот пойти должна, но когда непонятно пока. Надо каждый день проверять…
Чтобы было понятно – нельма в этих местах «проходная».
Под осень заходит в реку с Обской губы.
Нет, есть и «жилая».
Но – мелкая.
Вкусная, конечно, но ловить ее не очень-то интересно. А трофейную – надо «выжидать», пока «пойдет».
Но уж если «пойдет»…
Попасть