на себе. Лишенный зрения, ведь даже вампиры и кошки не видят в полной тьме, он тем не менее осязал на расстоянии каждый предмет в комнате, слышал движение воздуха, созданное взмахом его руки и ровным дыханием, ощущал на языке вязкий привкус запертой двери и чувствовал терпковатый аромат укрывающей комнату темноты.
А еще он кожей чувствовал разлитую по комнате энергию, наполняющие воздух мельчайшие частицы, способные в единый миг вернуть ему утраченную в стенах департамента Силу.
Сжав на мгновение осознанное «я», Тэйнар бросил вокруг невидимые глазу щупальца-анализаторы, созданные для того, чтобы проверить источник энергии и ее природу – в случае опасности такое щупальце мгновенно передавало информацию и самоуничтожалось, предварительно прервав связь с хозяином.
Как ни странно, ловушки не было. Хищно улыбнувшись, плетущий позволил энергии чистым и мощным потоком хлынуть по венам и наполнить все его существо. Так много энергии… он уже забыл, когда в последний раз ее было столько и было ли такое вообще когда-нибудь.
Засов на двери поддался с первого прикосновения. Дверь бесшумно открылась, и светловолосый оказался в широком коридоре, краем сознания отметив очередную смену окружающего его ментального фона. С обеих сторон на расстоянии нескольких метров находились двери, запертые на засовы.
Наугад выбрав одну из комнат по правой стороне, Тэйнар ступил внутрь. Кровать, шкаф, стол – одним словом, точно такая же «гостевая» комната, как и его собственная. В следующей спал дель Криста, уронив голову на стол и аккуратно примостив руку ровно в чернильницу.
Третья, четвертая, пятая дверь – все они отличались разве что наличием или отсутствием за ними «постояльцев». Один раз он чуть не попался – Лэрта до сих пор не спала, при неровном свете свечи изучая какой-то толстенный фолиант.
Конец коридора перекрывала массивная двустворчатая дверь, разумеется, запертая.
Применив одно из немногих известных ему заклинаний классической магии, Тэйнар открыл замок и шагнул за дверь, оказавшись на пустынной лестничной клетке, выложенной темным, шероховатым камнем.
«Пока мы здесь на положении пленников, вряд ли меня просто так выпустят наружу, и лишний раз попадаться на глаза местным обитателям не стоит», – подумал светловолосый, спускаясь вниз.
Следующий этаж не оправдал его надежд – такая же двустворчатая дверь, только с чуть более плотной защитой.
А вот то, что скрывал Департамент на последнем этаже, внимание мага не привлечь не могло. Дверь обычная, одностворчатая, судя по расположению петель – открывается на себя. Тяжелый засов с внешней стороны. И ускользающее эмоциональное поле, будто бы специально смазанное. Словно наброски очертаний реальности, тщательно затертые пальцами. Тэйнар был уверен: не будь он магом, находящуюся на расстоянии вытянутой руки от него дверь даже не увидел бы.
Раздраженно сощурившись, плетущий резким движением поднял засов и открыл дверь. В тот же миг его сознание ледяной волной пронзило чувство опасности – и в то же время непреодолимое желание идти дальше, узнать, что скрывается