руна, похожая начертанием на православный крест, означала букву Н и некое суровое испытание. Символ целиком принадлежал безжалостным и неумолимым скандинавским норнам, вечно прядущим ткань судеб и решительно обрезающим лишние нити. Они сами определили свой знак как «огонь страстного желания, спаляющий все вокруг дотла и ведущий к потерям». Руна призвана была продемонстрировать пропасть между желаемым и возможным к достижению цели. «Надвигаются тяжелые времена, и все усилия человека окажутся тщетными, – вещала она. – Но лишь в самый темный час судьбы смертному дано увидеть, что под видом приносящего боль и страдание ограничения перед ним воочию предстал сам великий учитель жизни». Крест вел человека к внутренней переоценке жизненных ценностей и собственных возможностей.
«Иса» – руна льда или мифического ледяного потока Нифлхейма с нестерпимым звоном, лязгом и скрежетом яростно извергающегося из Асгарда в Миргард подобно водопаду Виктория, только страшней и хуже, пророчествовала о нетерпимо болезненном и мучительном затормаживании некоего процесса, предсказывала неодолимо-грандиозное, но невидимое препятствие и настоятельно рекомендовала человеку безмолвствовать и бездействовать. Оказывается, Нифлхейм согласно скандинавским поверьям был миром холода и тьмы, может быть даже, что викинги имели в виду Антарктиду. В общем, ничего хорошего эта руна человеку не сулила, если только он не являлся полярным исследователем типа Фритьофа Нансена.
Последний камушек предначертал одновременно древнюю руническую букву П, она же брошенный жребий, «заколдованный круг» и «гнев великой богини». Графически символ показывал раскрытый мешочек для вынимания жребия, представляя игру слепого случая и предвещая нежелательные перемены. Такая руна могла также служить знаком символической или даже реальной смерти. Николай пришел к выводу, что в данном раскладе руна рока скорее всего должна трактоваться как неудача, страдания и лишения опосредованно, то есть без злого умысла, вызванные поведением некоей загадочной платиноволосой валькирии.
Что и говорить – не самые приятные пророчества Коля предрек сам себе. Сама на себя сильно раздосадованная за то, что приставала к человеку с глупыми гаданиями, виновато потупила глаза в тарелку с севрюгой.
К счастью, глупые предсказания каких-то тяжелых испытаний нисколько не испортили Николаю ни настроение, ни аппетит. Скорее всего он попросту в них не поверил – замечательная способность мужской души. Вот я бы на его месте впала бы как минимум в недельную депрессию.
– Что же поделаешь… – с философски-ироническим видом произнес вовсе не челом омраченный, а по-прежнему элегантно подтянутый Коля, звонко со мной чокаясь высоким бокалом с золотистым игристым. – Недаром говорят: от судьбы никто не уйдет. Вот ты послушай мой последний «мед Одина»:
Стакан на опохмелку
Мы пьем, не загордясь;
Потом лицом в тарелку,
Но все же ведь не в грязь!
Пусть