торопливо отхлебнул горячий напиток и едва не поперхнулся. Он закашлялся, даже покраснел от натуги. Пришлось хлопнуть его несколько раз ладонью по спине.
– Спасибо… кхе, кхе… Так вот мы с Версальским вчера играли в паре и, к твоему сведению, – тут дед понизил голос до шепота, хотя никого, кроме нас двоих, в доме не было, – сорвали хороший куш. Представляешь, Полетт, мне выпала комбинация «стрейт-флаш» – пять «червей», начиная с восьмерки. Редкое везение! В другой раз у меня оказался «кикер». Я блефовал на ставке и опять выиграл! А у Версальского был средней силы «хай». Ту раздачу он разыграл просто великолепно… Потом мы еще перекинулись в пульку… В общем, подсчитав выигрыш, мы на радости решили угостить друг друга коньячком…
– И где же вы провели это полезное культурное мероприятие?
– Там же, в баре.
– Дедуль, ты ведь обещал мне беречь здоровье…
– А я что делаю, Полетт?! Поверь мне: ничто так не поддерживает здоровье, как пара рюмочек хорошего армянского коньяка!
– Ты же сказал: «пара-тройка рюмочек»?
– Какая разница – две рюмки или три?
– Да, разница небольшая. Но, сдается мне, что этим ты не ограничился. Колись, дедуля: была еще и четвертая?
Ариша смутился и почти покраснел:
– Полетт, ну что ты! Зачем бы я стал пить еще и четвертую? Это уже лишнее…
– А если быть честным?
Ариша помялся:
– Ну… четвертая, сознаюсь, была… но я ее только пригубил!
– И пятую только пригубил? А шестую, наверное, вообще лишь понюхал? Нетрудно догадаться, что на седьмую ты только посмотрел. Издалека.
– Полетт! Quelle idеe?! Что за мысль?! Как ты могла подумать?..
– Зная тебя…
Ариша смутился еще больше и перешел на французский. Этого я как раз и добивалась. Я имею в виду – смущение деда. Теперь он был готов на все, лишь бы загладить свою вину.
– Полетт, mais je puis vous donner d’argent… – бормотал Ариша.
– Спасибо, конечно, дедуль, деньги никогда не помешают. Но мне нужны не деньги.
– Что же?
– Ксива.
– Что-о?
– Фальшивые документы. Точнее, паспорт на имя… скажем, Умновой Оксаны Игоревны. И ее диплом об окончании института иностранных языков. Желательно красный.
– Могла бы не объяснять. Что такое ксива – я, слава богу, знаю, – проворчал обиженно дед, – значит, твое дело продвигается… Я почему-то так и подумал…
– Хорошо, что ты такой догадливый. Так как насчет ксивы?
Ариша вздохнул и посмотрел на меня с легким укором:
– После завтрака пойду звонить Версальскому…
– А я принесу тебе свою фотографию.
У меня была маленькая фотка, где я снялась в гриме. Светлые длинные волосы, не свои, конечно, парик. Голубые глаза… точнее, линзы, так как «родные» глаза у меня серые. Как-то раз мне уже приходилось использовать эту фотографию для дела. Теперь вот она понадобилась снова.
Глава 4
Озадачив деда, я убралась в кухне, вымыла чашки и поднялась в свою комнату. Раз никуда сегодня ехать не надо, предамся, пожалуй, своему любимому занятию –