речи водителя не стал.
– Ещё раз случится такое – уволю, – пообещал он, олицетворяя собой новое поколение хозяйственников, молодых, энергичных и деловых. – А пока объявляю выговор. Заплатишь штраф в конце месяца – удержу из зарплаты.
– За что? – заикнулся Шаповалов.
– За сон на дороге, – пошутил Колян Коляныч. – Иди, работай. Завтра поедешь в Москву, повезёшь медикаменты.
– В Москву? – удивился Шаповалов. – Я же в Польшу езжу.
– А чем тебе Москва хуже? Обратно повезёшь автозапчасти для грузовиков. Карту тебе уже выписали, возьмёшь у Степаныча.
Сбитый с толку Шаповалов поплёлся в бухгалтерию, отчитался, потом оттуда на склад, продолжая размышлять о превратностях судьбы, потом вдруг вспомнил, что в Москве живёт его школьный приятель Афоня Вьюгин, и настроение улучшилось. Афоня работал в какой-то секретной конторе и вполне мог помочь разобраться в тайнах «сна на дороге», как выразился директор базы.
Четвёртого сентября Шаповалов простился с женой, с которой он так и не рискнул обсуждать своё суточное опоздание, проводил дочку в школу и выехал из Бреста, твёрдо решив нигде не останавливаться, кроме заправок и таможни.
В Москву он прибыл вечером пятого. Сдал груз, поставил фургон под погрузку на оптовой базе в Бибирево и позвонил Афоне.
К счастью, Вьюгин откликнулся незамедлительно, сразу узнав школьного приятеля:
– Вовка, ты? Привет! Вот уж не ожидал услышать. Откуда звонишь?
– Из Москвы, – заулыбался Шаповалов. – Не верил, что дозвонюсь.
– Мы только что вернулись с дня рождения, так что ты вовремя позвонил. Какими судьбами в столице?
– Пригнал колымагу за грузом, завтра обратно в Брест укачу. Хотелось бы встретиться, поболтать о том о сём. Минутку найдёшь? Есть проблема, а посоветоваться мне не с кем.
– Хорошо, что ты именно сегодня позвонил, завтра утром я улетаю. Сможешь ко мне приехать? Я живу на Карбышева, дом двенадцать.
– Смогу, а удобно?
– Чего ж тут неудобного? – засмеялся Афанасий. – Приезжай, вспомним детство, жена будет рада.
– Ты ж вроде был не женат.
– Это когда было? Всё течёт, всё меняется.
– Кто она?
– Приедешь, познакомлю.
Шаповалов быстренько собрался, доехал на маршрутке от общежития базы до метро «Бибирево», и без пяти минут десять заявился к Вьюгину, не забыв по дороге купить розу и коробку конфет.
Дверь открыла красивая пышноволосая девушка в халатике, не скрывающем точёную фигурку.
– Здрасьте вам, – сказал Шаповалов; красота незнакомки ошеломила.
Из-за её спины выглянул Афанасий, одетый в спортивные штаны и футболку.
– Заходи, Володя. Это моя жена Шехерезада.
– Вова, – сказал Шаповалов, протягивая девушке цветок и конфеты.
Она засмеялась, отступила в прихожую.
– Проходи, проходи, – потянул хозяин гостя за рукав. – Ужинать будешь?
– Если чайку… – робко сказал Шаповалов.
– Будет и чаёк, но сначала