нападавшие неожиданно утратили к ней интерес и бросились бежать. Жрица проводила парней непонимающим взглядом, потом огляделась по сторонам, пытаясь выяснить, что их спугнуло, но ничего опаснее бомжа, спешащего убраться подальше от чужих разборок, не обнаружила. Вздохнув и в который раз констатировав, что в этом мире она явно чего-то не понимает и уже вряд ли когда-нибудь будет понимать, девушка присела на корточки и принялась собирать высыпавшиеся из сумки вещи, тихо ругаясь по поводу странных гримас судьбы, которая, по всей видимости, задалась целью доставлять ей всевозможные неприятности. Если не крупные трагедии, то хотя бы мелкие пакости. О том, чтобы прийти домой до того, как мать окончательно выйдет из себя, можно было спокойно забыть, требовалось немало времени на то, чтобы собрать рассыпавшиеся по снегу школьные принадлежности, и еще предстояло каким-то образом запихать их в сумку, которая явно уже не могла выполнять свое предназначение...
На этот раз она оказалась абсолютно права. Когда Снежана осторожно открыла дверь своим ключом, мать уже была дома и немедленно устроила ей разнос за позднее возвращение и испорченную вещь. Оставалось только радоваться, что она не обратила внимания на то, что у дыры чересчур ровные края, и поверила в наскоро выдуманную версию о падении на скользком тротуаре и зацепившейся за урну сумке. Девушка молча выслушала нотацию, кивая в нужных местах, и, сославшись на необходимость делать уроки, сбежала в свою комнату.
Оставшись наконец одна, жрица снова принялась анализировать произошедшее с ней за этот очень долгий и очень суматошный день в тщетной попытке понять, что же она умудрилась упустить. Если большинство неприятностей, случившихся с ней сегодня, можно было при более внимательном рассмотрении смело списать на стечение обстоятельств, то странное нападение не вписывалось ни в какие рамки. Нет, на первый взгляд все было вполне обычно – три местных хулигана от нечего делать пристали к припозднившейся девушке и, получив неожиданно серьезный отпор, поспешили скрыться. Все вполне объяснимо для нормального человека. Но Снежана, восстанавливая картину произошедшего, обнаруживала странные и настораживающие нестыковки.
Во-первых, парни увидели ее до того, как она перебралась через яму, и не обратили на нее никакого внимания, несмотря на то что в тот момент она находилась к ним гораздо ближе. Внезапный интерес у них проснулся после ее прыжка через препятствие, хотя подобная демонстрация силы, наоборот, должна была хулиганов обескуражить. Во-вторых, во время нападения насколько она старалась не покалечить их, настолько же они осторожничали с ней, и, в-третьих, зачем, скажите на милость, обычной уличной шпане могла понадобиться ее школьная тетрадь? А ведь она точно помнила, как, убегая, один из парней подхватил с земли ближайшую к нему тетрадку, а последующая ревизия сумки подтвердила отсутствие одной из них. Какой в этом смысл? Девушка устало потерла виски – происходящее ей категорически не нравилось, больше всего эта странная драка