у Мани подпрыгнуло от радости.
– Ты тоже нехилый парень, но…
– Знаешь, если меня еще будет заносить, давай мне по кумполу, ладно?
– Можешь не волноваться!
– Дети, обедать! – позвала Юлия Александровна. – Манечка, а Сашенька дома? Может, мы и ее позовем?
– Нет, она к Ксюхе на дачу поехала.
К концу обеда появился Умаров. Вид у него был весьма озабоченный. Он рассеянно чмокнул в щечку Юлию Александровну, сел за стол, схватил кусок хлеба, капнул на него кетчупом.
– Леша, сейчас я тебе налью суп.
– Нет, Юленька, спасибо, я не голоден.
– А зачем же хлеб хватаешь?
– Машинально. У меня возникла одна проблема, и я заехал попросить у вас помощи…
– У нас? – воскликнула Маня.
– У вас, – вздохнул Умаров, отправляя в рот хлеб с кетчупом. – Наша секретарша сломала ногу, притом довольно неудачно, и ей предстоит операция, так что в ближайшем будущем она к работе вернуться не сможет при всем желании.
– Ты хочешь, чтобы я нашла тебе новую секретаршу?
– Нет, Юленька, секретаршу я сам найду, не в этом дело.
– А в чем же тогда?
– Пока я буду ее искать, кто-то должен дежурить в офисе. Хоть несколько дней. Вот я и подумал, может быть, ребята…
– Мы? – удивился Гошка.
– Глупости, Алексей! – рассердилась Юлия Александровна. – Мы же договорились, чтобы никаких твоих дел…
– Но это ведь не дела, это просто задачка, с которой легко справляется любая нормальная девушка, тут ничего не требуется, просто, если клиент вдруг придет или позвонит, надо, чтобы в офисе были живые люди…
– Воображаю! Звонит клиент, а трубку берет мальчишка! Да любой клиент подумает, что просто не туда попал, а если поверит, что и вправду детективное агентство, сразу решит, что оно ему не подходит. Ребенок трубку берет! Бред!
– Юлия Александровна! – закричала Маня. – У меня совсем даже не детский голос! Меня постоянно с мамой путают по телефону!
У нее уже горели глаза, так ей хотелось дежурить в детективном агентстве.
– Это правда, – кивнул Умаров, – у тебя голос совсем не детский. А твоя мама позволит?
– Мамы нет в Москве, она на съемках, а Сашка пусть попробует не позволить! Алексей Алексеевич, не знаю, как Гошка, а я согласна! Когда приступать?
– Ишь ты, – засмеялся с явным облегчением Умаров. – Хорошо бы завтра с утра, сегодня там Женька побудет, а завтра ему предстоит ехать в Подольск, и у меня дела с самого утра… Ты и вправду подежуришь, Манечка?
– Конечно, Алексей Алексеевич! Гошка, а ты?
Гошка замялся. Ему, разумеется, страшно хотелось подежурить в частном детективном агентстве вместе с Маней, но, с другой стороны, оказывать услуги Умарову как-то было кисло…
– Гоша, я думаю, ты не можешь бросить там Маню одну, – неожиданно сказала Юлия Александровна. – Согласись, это не по-мужски.
Мама всегда внушала ему, что к девочкам надо относиться с уважением, оберегать и защищать их.
– Ладно, подежурим, в чем проблема, – пожал он плечами.
– Вот