Вы запыхались, я вижу.
– Я был спринтером, – признался я. Ну да, чемпионом мира мне не стать, а в первенстве института второе место занял.
Она улыбнулась, кивнула.
– А ещё каким-нибудь спортом занимаетесь?
– Шахматами, – добавил я. Два очка из пяти для получения мастера у меня уже есть. Остальные три нужно набрать за три года, или – всё сначала.
Она расхохоталась. Признаться, я почувствовал себя оскорблённым.
– Не обижайтесь, Брюс, – она взяла меня за руку, легонько сжала, отпустила. – Я не считаю их спортом. Видела я наших чемпионов… бр-р-р… боровы, слов нет. Вам нужен настоящий спорт. Для настоящих мужчин.
Сказано было так, что мне следовало понять – в настоящие мужчины я пока не произведён.
– Можете посоветовать? – сколько было у меня сарказма при себе, весь вложил.
– Могу, – она прошла мимо скамейки. А я так хотел присесть, хоть на пять минут. Лёгкие всё ещё жгло. – У меня есть тут несколько знакомых тренеров. Спортивная стрельба, рукопашный бой, тяжёлая атлетика. Могу познакомить.
– Я подумаю.
Она резко остановилась. Улыбка пропала с её лица.
– Брюс, терпеть не могу таких отговорок. Говорите уж просто: не хочу.
– Я действительно хочу подумать, – я выдержал её взгляд. – Никогда ничем таким не занимался.
Она кивнула, вновь улыбнулась.
– Думайте быстро, пока я добрая.
Теперь рассмеялся я, она поддержала. Мы дошли до самой широкой дороги в парке – бетонная, с разметкой. Поодаль два садовника подстригали живую изгородь.
– Куда вы сейчас?
– В библиотеку, – я указал кивком направление.
– Здорово! Мне туда же. Проводите?
Можно подумать, я смог бы отказаться!
– Вы на какой факультет поступаете? – спросил я как бы невзначай, минут пять спустя.
Она тихонько рассмеялась.
– Брюс, вчера вы перебрали, теперь я знаю. Я ведь уже говорила.
– Перебрал?
– Вчера мы до полуночи сидели в «Старой лампе». Там и в самом деле очень мило. Но… вина было многовато.
Странно. Она сказала, и мне стало казаться – да, сидели в «Старой лампе», одно из лучших здешних заведений, очень тихое и приятное. Правда, отнюдь не из дешёвых. Даже какие-то воспоминания начали прорезываться, что меня совершенно не обрадовало. Чёрт побери, да не был я вчера в кафе. Виски заломило, я потёр их.
– С вами всё в порядке? – она взяла меня за локоть.
Секунды три я вообще не мог ничего ответить, голова закружилась. Потом всё прошло, без следа.
– Да, почти.
– Пообещайте, что больше не будете столько пить, Брюс. Мне с вами очень интересно, но пьяных терпеть не могу.
Я кивнул. – Обещаю.
– Я на математический, – пояснила она. – Живу двумя этажами выше вас.
Наверное, на моём лице отразилось много чувств сразу.
– Нет-нет-нет, – она рассмеялась. – В гости не приглашаю. Я абсолютно не уверена.
– В чём?
– В