экономка и повар удалились – заниматься делами – Вессен хлопнула в ладоши и улыбнулась.
– У меня в это время года нет строгих правил. Мой дом – ваш дом. Стайен, дай им всем ключи. Обедаем мы в два, ужинаем в восемь, если кто-то проголодается до срока – позовите Сэнье. Она покажет вам ваши комнаты.
– Ну, подрастающее поколение, – Стайен обнял их за плечи, – за мной!
– Бабушки, – Тесан помахала рукой, – не вздумайте скучать!
Вессен проводила их улыбкой.
– Вейс, – она взяла её за руку. – Я хотела бы немного поговорить с Лас наедине. Если вы не возражаете.
– Конечно. А я пока на кухню, – улыбнулась Вейс. – Я найду, чем заняться.
Вессен жестом предложила следовать за ней в кабинет.
– Лас, – Вессен, по всему видно, долго готовилась к разговору. – Я хочу, чтобы не было никакого непонимания. Моя мама хотела, чтобы именно вы возглавили «заговорщиков».
– Я знаю, как вы себя называете, – усмехнулась Лас. – «Орден Зари» – это ваша идея?
– Нет, – покачала головой Вессен. – Мне это тоже режет слух. Но название уже дано.
– Почему вы не позвонили мне, когда… когда она оставила письмо?
– Потому что она так просила. Она просила меня вести все дела, пока вы сами не вернётесь. Ждать вас, и чтобы мои дети вас ждали, если не дождусь я. Вы ей очень дороги, Лас, вы знаете?
Лас прикрыла глаза.
– Знаю, – прошептала она едва слышно. – Не хотела в это верить. Простите.
– Вот, – Вессен поставила на стол бутылку. – Помните? Вы пили это вино тогда, когда она… когда вы передумали. Я предлагаю выпить за неё. За вас всех. За жизнь.
Лас вытерла слёзы, кивнула.
Вино осталось столь же приятным – слабая горечь, удивительный вкус, и потом на языке долго таяла терпкая свежесть.
– Лас, вчера мы поговорили с братом. Я не хочу кривить душой: я не хотела, чтобы вы возвращались в орден. Но если вы скажете, что готовы возглавить его, я помогу вам, чем смогу и передам ключи от всех замков.
Лас покачала головой.
– Не сейчас, Вессен. Я ведь ничего не знаю, что происходило все эти года. А ещё неделю назад мне всё это было безразлично. Простите.
Вессен уселась напротив.
– Было? А сейчас?
– Сейчас – не безразлично. Я хочу немного прийти в себя, и потом вы мне расскажете, что успело случиться. И я дам окончательный ответ.
Вессен кивнула, улыбнулась.
– Я хотела бы попросить вас. Я хочу, чтобы все – вы, Вейс и внуки – подошли к той картине.
– Зачем? Вы так и не сказали, что это такое.
– Ключ, – Вессен прикрыла глаза. – Когда-то это был ключ ко всем тайнам мира Не смейтесь, это правда. А потом у меня появилась возможность сделать так, чтобы к этому ключу не мог подойти кто попало. Чтобы никто не хозяйничал в нашем мире против нашей воли. Понимаете?
– И вы назначили себя хранительницей.
– Да, – Вессен подошла к окну. – У меня было много друзей. Тех, кто понял, что это за предмет. Мы до сих пор не знаем, откуда он взялся и кто им пользовался.