оттенок. Как все рыжие она очень быстро краснела, и у нее почти всегда это свидетельствовало о крайней степени возмущения.
– Что вы себе позволяете, Стивен! – закричала она так громко, что младший поваренок Кристофер уронил апельсин, который он чистил для десерта в подвальном этаже особняка. – Саманта Уинфри – исключение из правил, и нельзя по ней судить об остальных! Конечно, обычные девушки ведут себя скверно, но дочери почтенных семейств знают, что ожидается от благовоспитанной девушки!
Бетти бушевала, а Фрэнк, Стивен и Уэйд благоразумно молчали.
– Мой мальчик достоин самой лучшей девушки! Красивой, умной, образованной, хорошо воспитанной и порядочной. Вы слышите меня? ПОРЯДОЧНОЙ! Можно слушать рок-н-ролл и носить брюки, но при этом совсем не обязательно прыгать в постель к мужчине ДО брака! Женщина всегда должна оставаться женщиной и помнить о добродетели!
– Мама рассуждает как героиня Джейн Остин, – негромко заметил Уэйд.
– Я рассуждаю как заботливая мать! Жена моего сына будет идеальной, и если такая не найдется в Америке, я переверну весь мир, но найду ее!
– О, да, нам еще не хватало какой-нибудь негритянской принцессы, – добродушно засмеялся Фрэнк Вельмонт и подмигнул жене.
Бетти залпом выпила стакан воды. Пожалуй, зря она так разбушевалась.
– Не переживай, Уэйд, – сказала она более спокойно. – Я подберу тебе невесту. Сегодня на твоей вечеринке будет уйма хорошеньких девушек. Присмотрись к ним. Может быть, кто-нибудь их них подойдет тебе…
– И не обязательно для роли миссис Вельмонт, – не удержался Стивен.
Бетти нахмурилась, но ничего не сказала.
– Да я не переживаю, мам, – беспечно проговорил Уэйд, вставая. – На самом деле я не особенно хочу жениться… Если вы не против, я пойду, посмотрю на машину.
Он кивнул родителям и деду и вышел из столовой. Все трое восхищенно смотрели ему вслед.
– Еще бы он хотел жениться, такой-то молодец! – пробормотал Стивен с лукавой усмешкой.
– Не вечно же ему разбивать сердца, – рассудительно заметил Фрэнк.
Какой же красивый у меня сын! – воскликнула про себя Бетти и вздохнула. Да, обуздать такого мужчину будет нелегко…
А необузданный мужчина тем временем спустился во двор, на мощеных плитах которого его поджидала новая машина. Выражение его лица было на удивление равнодушным. Прекрасный гоночный автомобиль не вызывал в нем никаких положительных эмоций. На самом деле Уэйд предпочитал совсем другие машины – более темные, солидные и неброские, но молодому плейбою, наследнику отцовских миллиардов полагалось гонять на скоростных болидах… И, пожалуйста, в его личном гараже стояли: ярко-зеленая «феррари», белый «ягуар» и ядовито-желтый «кадиллак». А сколько подобных машин он уже разбил на дорогах или раздарил многочисленным приятелям? Не сосчитать…
Уэйд открыл дверцу и полез в салон. Отец бы ужасно расстроился, если бы узнал, что он на самом деле думает о его подарке. Мне тридцать