прежде. Другими словами, в Германии стали ощущать, что повторяются события, которые обусловили поражение страны в Первой мировой войне. Это во многом объясняет то, что произошло дальше.
В своем ставшем традиционным новогоднем послании Гитлер заговорил о разрушенных в стране храмах, погибших мирных жителях и, как он делал прежде и всегда будет делать и далее, пообещал врагам страшные кары в ответ.
На Восточном фронте советские ВВС не имели ни подходящих самолетов, ни подготовленных пилотов для того, чтобы принять участие в стратегической бомбовой войне в тылах Германии. Поэтому авиация использовалась практически исключительно для тесного взаимодействия с Красной армией и обеспечения непосредственной поддержки сухопутных войск на поле боя. Очень редко дальние бомбардировщики по одному или парами на больших высотах прорывались к Берлину.
В США, согласно посланию президента конгрессу, производство самолетов в декабре 1942 г. достигло 5500 единиц, что почти вдвое превышало возможности производственных мощностей Германии. И производство продолжало неуклонно расти. К концу года в США было выпущено 47 836 самолетов, в том числе 2625 тяжелых бомбардировщиков типов «Летающая крепость» и «Либерейтор».
В августе 1942 г. в Англию прибыли первые части американской 8-й воздушной армии. На первом этапе эти самолеты использовались для нанесения ударов по обычным целям в оккупированных странах Западной Европы, а позже они сумели сильно осложнить обстановку для войск Э. Роммеля в Северной Африке.
Согласно предоставленным лордом Теддером цифрам, в 1942 г. британские и американские самолеты сбросили на территорию Германии 53 755 тонн бомб, в то время как люфтваффе сбросили на Англию всего 3260 тонн.
Глава 5
ОБЩЕЕ АНГЛО-АМЕРИКАНСКОЕ НАСТУПЛЕНИЕ
Собравшиеся в январе 1943 г. в Касабланке руководители стран-союзниц (только США и Великобритании, Ф. Рузвельта и У. Черчилля, 14 – 24 января 1943 г. – Ред.) и начальники штабов вооруженных сил этих государств одобрили принятое 14 февраля 1942 г. британским военным кабинетом решение о «бомбовых ударах по площадям». Другими словами, было решено, что вместо точечных бомбовых ударов по определенным военным и промышленным целям, имеющим важное значение для ведения Германией войны, теперь целями бомбардировок станут жилые районы ее городов, независимо от потерь среди мирного населения.
Этот роковой шаг вошел в мировую военную историю как директива Касабланки. Политическое решение было тщательно взвешено и принято на самом высоком уровне. Тем не менее, несмотря на то как об этом зачастую заявляется, не это решение послужило смертным приговором и сигналом к разрушению городов Центральной Европы. Это было намечено еще год назад. Значение директивы Касабланки заключается в том, что ничем не ограниченные бомбовые удары стали рассматривать как средство ведения войны. Те, кто стоял у истоков этого документа, искренне считали, что бомбежки способны оказать решающее влияние