斯特里不在乎她的不理不睬，继续看他的书。
她有点闷闷不乐，但还是问，“斯坦贝克，他优秀吗？”
他放下书。
“他最差的小说为他赢得了诺贝尔奖。你可以想象他有多优秀。你看过《愤怒的葡萄》这部电影吗？”
“可能看过吧。”
“作为好莱坞电影来说是太过艰涩了，不过也没书本那么枯燥。”
她点点头，接着看她的屏幕。她对文学一无所知，一有人谈到书籍，她就开始心虚，觉得好像会有人问她问题，而她答不上来。她看报纸时读不完一篇新闻报道就能睡着。要是哪天她想要集中精力克服这一点，或许网上报个什么短期班就能搞定了。
他接着她挑起的话头，“这么说你是在写报道啦？或者是更贴近生活的作品—有关出生、死亡和婚姻？”
她答道，“你不懂。”
……随即她马上反省为什么她会那么说。她有时候也搞不懂自己的刁难。他看起来应该不笨，她为什么非要惹他反感？
她把屏幕又往下扳了扳。“我现在没办法和你透露太多，因为还没写完。我正在调查，和人们了解情况。”
“给点暗示，我才不会感到太受挫。”
她犹豫了下，说，“是有关地方政府贪污腐败的。我不能再多讲了。”
“和考文垂关系大吗？”
“还不知道，所以才要调查。”
“你知道和哪些人了解情况，也知道哪些人搬弄是非，这是你的专长，对吗？”
她觉得他好奇心太重，这对他没什么好处，她不会让他知道太多。她对他或是他的目的还一无所知。如果他觉得和她投缘，想和她多点接触也没问题，但有太多的事等着她去完成，她分身乏术。
她说，“我说过，无可奉告，即便有，我也不会告诉你。我都不知道你是谁。”她停了停，又说，“你说你想活在当下是什么意思？”
他耸耸肩，“别当回事，我是个喜剧家，我说的好多话都不真是我想说的。”
“我不信，我觉得你非常严肃。”她开始有点失控了，因为他没把她当回事，她说“好吧，你惹恼我了。现在离我远点行不行？”
“我先坐这儿的，”毫不退缩。
“我要在这张桌子上干活。而且你的咖啡也快喝完了。”
他面无表情，推开椅子，站起身来。终于等到她抬眼看他。
“我不走远，”他说。
“不要借口四处闲荡。”
“闲荡？”
“乱逛，游荡，待在不需要你出现的地方。”
“哦，对了，你是个作家。我知道了。”
他端起咖啡杯，扫了一眼热闹的咖啡厅，向着远处靠近洗手间角落里的一张空桌子走去。她又看到了他那矫健的身材，宽阔的肩膀和瘦削的臀部。或许改天她不太忙的时候可以继续。
也或许算了。
保罗在想他干什么要和这个女人废话。几天前她问了他个简单的问题，他不假思索说出了心中想法：他又怎么能放手过去，彻底清零？他还没做好接纳任何人的准备，而她已经成了他挠不到的痒痒肉。她依窗而坐，双手敲击键盘，不时凝神盯着窗外，看都不看他一眼，双踝交叉放在桌下。
他看到别的男人也在时不时瞄她—多数是盘踞在这里的学生，他们裹着粗呢大衣，目光钉在手机上，交谈对象也和他们有着同样的特征，唯一一点区别是他们的围巾颜色不同。她鹤立鸡群。她顶着那圈光环，是种多少让他想要沉陷的自负。