Федеральное бюро расследований
Эбби лежала в постели, уставившись в потолок и оценивая весь масштаб понесенного ею поражения. Было воскресенье, середина июля, часы показывали шесть утра. Солнце уже взошло и сквозь тонкие занавески заливало своими лучами комнату. Одежда была раскидана на полу – она сбросила ее с себя, пытаясь обрести хоть немного прохлады в липкую летнюю жару. Кондиционер вновь забарахлил и стал жужжать, поэтому свежести она предпочла тишину. Но теперь простыни на коже ощущались непосильным грузом. Голова гудела. Во рту пересохло. От запаха виски, исходящего от пустого стакана, внутри все переворачивалось. Две порции в полночь одолели растревоженный мозг и принесли несколько часов облегчения. Ну и, как водится, похмелье.
В футе от постели заскулил пес.
– Не смотри на меня так, – сказала она, – оно того стоило.
Ее ждала бумажная работа, на которую сегодня придется потратить часа три. Нужно было представить рапорты по двум делам и внести коррективы в показания, которые она давала в феврале, – можно подумать, память сохранила воспоминания о том, что говорилось несколько месяцев назад.
Но это все равно не принесет победы над разумом, который контролировал тело и порой, казалось, намеревался его разрушить.
Созерцание потолка прервала трель телефона, стоящего на тумбочке рядом с кроватью.
Когда она потянулась к трубке рядом с пустым стаканом, тело заныло.
Номер оказался незнакомым.
– Эбби у телефона, – сказала она, села и потянула на себя скомканную простыню, чтобы прикрыть тело.
– Привет, малыш, это Лео.
– Лео?
Она села прямее и выше натянула простыню. Теперь, в возрасте тридцати двух лет, «малышом» ее называл только один человек – специальный агент Лео Страусс. Они не работали вместе уже больше года, с тех пор, как он добился перевода в Нью-Йорк, чтобы быть поближе к внукам. Но его голос проник в самую душу. Для нее этот человек был чем-то вроде семьи.
– Я понимаю, прошло много времени, поэтому ты меня сейчас просто слушай и ничего не говори, – сказал он.
– Что случилось?
Черты лица Эбби посуровели.
– Кассандра Таннер вернулась домой.
Она вскочила на ноги и стала искать чистую одежду.
– Когда?
– Полчаса назад, может, даже меньше. Пришла сегодня утром.
– Куда?
– В дом к Мартинам.
– К матери?
– Да, хотя я не понимаю до конца, что это значит…
– А как насчет Эммы?
– Она вернулась одна.
Эбби застегнула рубашку и поковыляла в ванную. В кровь выбросило приличную порцию адреналина, колени подгибались.
– Я прямо сейчас сажусь в машину и… Боже правый…
Затянувшееся молчание на том конце провода заставило ее замолчать. Она взяла телефон в руку, а другой оперлась на раковину.
– Лео?
Сестер Таннер Эбби помнила всегда. Не забывала о них ни на минуту.