постаралась пригладить растрепанную прическу. В кабинете, кроме стола, находились два кресла, шкаф с цветными склянками и огромная черная шкура на полу. Но все это расплывалось в слезах, от обиды накативших на глаза. Я быстрым движением вытерла их, поджала губы. Не хватало еще всяким показывать… Ах да, я так и не выяснила – кому?
– Будем знакомы! – злобно рявкнул он, а я ненароком подумала, что совсем не обязательно кричать на и без того испуганную девушку. «Спаситель» направился к окну, взял с подоконника графин, плеснул из него воды в стакан. Подошел ко мне и сунул его в руки. – Лорд Кейн Риган – ректор института проклятых, – и на меня уставился, все так же зло и выжидательно.
– Найли, – просипела я, выпила воду залпом. – Найли Сторм.
И носом шмыгнула, очень говоряще. Стакан вернула.
– Спасибо.
Лорд Кейн взял его, поставил на стол, все это время не сводя с меня прищуренных глаз, в которых продолжала извиваться тьма.
– В институт поступать шли?
Я приподняла голову и посмотрела на мужчину с вызовом.
– Из города… пробегом…
У него округлились глаза, даже злость с лица пропала. В следующее мгновение он одним шагом приблизился, схватил меня и рывком швырнул в кресло. Я только ойкнуть успела.
– Шутить изволите? – прошипел таким голосом, что у меня и без того растрепанные волосы дыбом встали.
Я отчаянно замотала головой.
– Я к дяде приехала… – и смолкла. Потому что рассказывать дальше было страшно.
– И? – Ректор навис надо мной, прожигая взглядом черных глаз. А у меня от него отчего-то голова кружилась. Или это от страха? Я, видимо, затряслась. И все-таки несдержанно всхлипнула. Слезы потянулись по щекам от обиды и страха, от беспомощности.
Лорд отпрянул от меня, прошелся и плюхнулся в кресло за столом.
– Вы в курсе, что за это с вами будет?..
– За слезы? – не поняла я, размазывая их по лицу.
– За чужую энергию и силу, которую вы так неосмотрительно собирались позаимствовать у глупых мальчишек.
– Я не собиралась ничего заимствовать! Я защищалась…
Он холодно усмехнулся.
– Да, конечно… – и прислушался. В дверь тонко поскреблись. Лорд Кейн поднялся. В кабинет вошел пожилой низкорослый мужчина с тонкими морщинами на серьезном лице. Отвесил поклон, что при его полном теле вышло неуклюже. Пришедший покосился на меня.
– Дозор королевский у ворот.
Я вся сжалась. Ректор посмотрел на меня вопросительно. Я на него – умоляюще.
А толстяк шагнул в кабинет, тут же споткнулся о шкуру, взмахнул руками и плюхнулся на колени посреди кабинета.
– Извиняюсь.
Я кинулась помочь, но ректор меня опередил. Наклонившись, он помог мужчине подняться. А я вернулась в кресло, села, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники.
– Очки! – начал шарить по лицу старик.
Я