сказала она. – Поиграем онлайн. Ты же собираешься поддерживать с нами связь, правда? Мы все будем очень этого ждать. Очень. И если этого не произойдёт, мне придётся поехать в Омаху. Ты же не хочешь, чтобы тебе в дверь постучали из ФБР?
Лиам рассмеялся.
– Не волнуйся, – успокоил её он. – Я буду вам писать. И мы уж точно ещё поиграем в шахматы.
С озорной улыбкой он добавил:
– Я же не могу упустить случая задать тебе жару.
Райли рассмеялась и обняла его.
– Мечтай, мечтай.
Но, конечно, она знала, что он прав. Она хорошо играла в шахматы, но до такого гениального ребёнка, как Лиам, ей было далеко.
Готовый расплакаться, Лиам выскочил в дверь и прыгнул в машину к Скотту и Мелинде. Вместе они выехали со двора и уехали прочь.
Райли стояла и смотрела им вслед, слыша, как Джилли и Габриэлла убираются на кухне.
Тут она почувствовала, что кто-то сжал ей руку. Она повернула голову и увидела, что Эприл озабоченно заглядывает ей в лицо.
– Ты в порядке, мама?
Райли с трудом могла поверить, что посочувствовать ей пришла именно Эприл. В конце концов, Лиам встречался с ней до того, как переехал к ним. Но им пришлось отложить романтику и побыть “hermanos solamente”, как назвала это Габриэлла – братом с сестрой.
Эприл приняла перемену с мужеством и изяществом.
– Я в порядке, – сказала Райли. – Как ты?
Эприл зажмурилась на мгновение, но тут же снова взяла свои эмоции под контроль.
– Нормально, – ответила она.
Райли вспомнила о планах Эприл на каникулы вместе с Лиамом.
– Ты всё ещё собираешься поехать в шахматный лагерь на лето?
Эприл покачала головой.
– Без Лиама это будет уже не то.
– Понимаю… – проговорила Райли.
Эприл сжала руку Райли посильней и сказала:
– Мы ведь правильно поступили, правда? Я про то, что мы помогли Лиаму.
– Конечно, – ответила Райли, пожав руку Эприл в ответ.
Она ещё мгновение посмотрела на дочь. В этот момент девочка выглядела такой взрослой, что Райли почувствовала глубокую гордость за неё.
Конечно, она как и все матери переживала за будущее Эприл.
Особенно встревожилась она, когда Эприл недавно объявила ей, что хочет стать агентом ФБР.
Желает ли Райли своей дочери такой жизни?
Она снова напомнила себе: «Неважно, чего хочу я».
Её задача в качестве родителя – это сделать всё, чтобы мечты её дочери осуществились.
Эприл стало не по себе под пристальным, любящим взглядом Райли.
– Эм, что-то не так, мам? – спросила Эприл.
Райли просто улыбнулась. Она давно ждала подходящего момента, чтобы показать дочери нечто особенное. И если не сейчас, то когда?
– Пойдём наверх, – сказала Райли. – У меня есть для тебя сюрприз.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Эприл побежала вверх по лестнице, а Райли, следуя за ней, размышляла, правильно ли она поступает. Но отступать было поздно: она чувствовала, насколько взволнована