Тимсфорду удалось не выдать своих чувств потому, что он ожидал от русского подобного предложения. Но он не предвидел столь быстрой и откровенной попытки, считая советских агентов более хитрыми.
– Вы передадите нам информацию о прицеле Сперри[7] для бомбометания… Но это не все, – шептал Ковалев, отрезая кусочки ростбифа с кровью. – Нам нужны также сведения о военно-морской технике, о кораблях, о грузовых судах… и о радаре.
Инженер опасливо взглянул на Ковалева.
– А если… вдруг я попадусь? – спросил он с притворным испугом, достойным таланта сэра Лоуренса Оливье. – Меня могут послать на электрический стул. Вспомните Розенбергов…
Ровно месяц назад в федеральном суде Нью-Йорка судья Ирвинг Р. Кауфман вынес Джулиусу и Этель Розенберг смертный приговор за преступную выдачу русским американских атомных секретов.
– Это большой риск, – тихо добавил Тимсфорд.
– Мы придумаем что-нибудь, чтобы вас не могли заподозрить, – перебил Ковалев. – Риск для вас минимальный, а деньги большие.
Тимсфорд великолепно разыгрывал роль, причем без профессиональной подготовки, без указаний ФБР. К концу обеда он «был у Ковалева в кармане» – по крайней мере, хотел внушить ему эту мысль.
Они обменялись рукопожатиями и договорились встретиться в следующую субботу, чтобы Тимсфорд мог получить инструкции. Теперь он уверился в том, что все это не розыгрыш и Ковалев – настоящий шпион.
Через полчаса инженер был дома. Он поздоровался с женой и детьми и сразу прошел в свою комнату, объяснив домашним, что должен работать над важными чертежами. А потом сделал то, что считал нужным, – позвонил в ФБР.
В двадцать два часа пятнадцать минут двое агентов ФБР проехали мимо дома Тимсфорда в стиле ранчо[8], потом развернулись и снова проехали тем же путем. Им нужно было убедиться, что за домом никто не следит, что к нему не приставлен красный агент, наблюдающий за происходящим после предложения, сделанного Ковалевым.
Удостоверившись, что все спокойно, агенты остановили машину неподалеку от дома и подошли к парадной двери. Тимсфорд встретил их и провел в свой кабинет. Там агенты выслушали его рассказ и там же подробно изложили инструкции, которым должен был следовать Тимсфорд.
ФБР установит за Ковалевым наблюдение. Агенты ФБР будут следовать за ним в ресторанах, барах, в любых других местах. Тимсфорда они тоже будут сопровождать.
Американскому инженеру предстояло придерживаться тонкого, предельно точного плана. ФБР должно получать подробные сообщения, где назначаются встречи, какой код используется, если об этом зайдет речь; какая информация требуется Ковалеву.
Тимсфорд по возможности должен был выяснить, кто еще связан с этим делом. В разработанном плане содержалась одна неизбежная юридическая препона. Даже взяв Ковалева с поличным с переданной ему информацией, его нельзя было ни арестовать, ни предъявить ему обвинения. Он пользовался дипломатическим иммунитетом. Надо было поймать с неопровержимыми