ненадолго задумалась, а потом тихо заговорила. И я по ходу ее рассказа мрачнела все больше.
– Сами понимаете, достоверной информации у меня нет. Только слухи, личные наблюдения, обмолвки посетителей… Почти месяц назад барон и его советник ездили по делам, а вернувшись, устроили тотальную проверку. Не знаю, что они искали, но все Северное баронство трясло до основания. Это не могло закончиться ничем хорошим, и примерно две недели назад под покровом ночи в замок ворвались вооруженные люди. Некоторое время оттуда доносились звуки боя, а потом все стихло. Утром начальник стражи вышел к людям и сообщил, что мятеж подавлен, но советник Колди и барон тяжело ранены. Причем первый в коме, а второй хоть и в сознании, но очень слаб, потому некоторое время проведет в постели, передавая указы через доверенных лиц.
– И никто не усомнился в его словах? – поинтересовалась я. – Может, они оба давным-давно мертвы.
– Усомнились, конечно, – невесело усмехнулась она. – Главы нашей гильдии, например. У них интерес шкурный, барон им много преференций предоставил. Потребовали показать живого барона.
– И как?
– Они были единственными посторонними, кого пустили в замок за все это время. Не знаю, что там с советником, а барон и правда жив. Говорят, выглядит ужасно, не встает с постели, но жив. Скажу честно, это обмануло и меня, – виновато созналась Арайна. – Я говорила с казначеем гильдии в тот же день, он сказал, что ничего подозрительного в замке нет. Новых людей не замечено, слуги ведут себя как обычно, барон узником не выглядит, испуга не показывает. Казначей мой давний друг, врать мне он бы не стал. Он сказал, что приближенные Майлза ждут целителя, потому что в нашем баронстве их вообще кот наплакал, а те, что есть, могут лишь поддерживать жизнь советника и не допустить ухудшения состояния правителя.
– Занимательно, – задумчиво пробормотала я, осознавая весь масштаб проблемы.
Ох, как бы тебе, Лисичка, хвоста не лишиться в этом приключении… Впрочем, нечего настраивать себя на поражение. В конце концов, я не лыком шита.
– Единственное изменение, причем заметное, – это новый советник. На смену пребывающему в коме Алану Колди пришел один из его замов, Карл Майрен.
– Вот как? – сощурилась я. – И давно он у Колди был замом? Я что-то его не помню.
– С год где-то. Но он не был особо заметен. Либо сидел в замке за бумажками, либо катался по провинциям. А тут… Прямо шагу не ступить, чтобы на него не наткнуться! – возмущенно фыркнула хозяйка. – Впрочем… Ничего в баронстве существенно не поменялось, потому все быстро привыкли и стали жить, как прежде. Если бы не пропажа Кира… Я бы тоже не связала все в кучу. – Ее плечи поникли.
– Вы не виноваты, – сочла нужным сказать я. – От такого никто не застрахован.
– Вероятно, вы правы, – вяло отозвалась она. – Но я все равно себя корю… Что-то еще хотите знать?
– Да. Майрен. Насколько я знаю, он из Синдиката. Что он забыл так далеко от дома?
– А вот этого я не знаю, – развела руками Арайна. – Но ходят слухи, он из монастырских. По крайней мере, в магии сведущ, и очень.
Вот