на секунду задумался, а потом оцепенел от пришедшей ему в голову мысли. Может быть, для калебанов мы так же бестелесны, как и они для нас?
Он задал этот вопрос вслух.
– Все существа обладают субстанцией, соотнесенной с количественной стороной их бытия, то есть материального существования, – ответил калебан.
– Но видите ли вы, калебаны, нашу субстанцию, когда смотрите на нас?
– Трудность базовая и фундаментальная. Представители вашего вида все время повторяют этот вопрос, но у меня нет возможности определенно на него ответить.
– Постарайся все же объяснить. Для начала расскажи о зеленом тумане.
– Зеленый туман – это неизвестный мне феномен.
– Но что это может быть?
– Возможно, это межплоскостной феномен, реакция на выдыхание моей субстанции.
– Есть ли предел количества субстанции, которую ты можешь выдохнуть?
– Количественные, квантованные отношения определяют ограниченность плоскости индивида. Движение и его момент существуют только между планарными, то есть плоскостными сущностями, которые непрерывно зарождаются. Движение же изменяет соотнесенность референтов.
– Значит, постоянных референтных точек не существует? Но они должны быть! – Он попытался обсудить эту проблему с калебаном, но с каждым вопросом и ответом они все меньше и меньше понимали друг друга.
– Но должно же в мире быть хоть что-то постоянное! – взорвался Макки.
– В связующих элементах есть аспект постоянства, которого ты ищешь, – сказал калебан.
– Что это за связующие элементы?
– Нет…
– … референтных точек! – Макки в отчаянии закончил фразу за калебана. – Но зачем тогда использовать этот термин?
– Термин дает приближение. Касательное замыкание – это еще один термин, описывающий нечто похожее.
– Касательное замыкание, – тихо повторил себе Макки, а затем громче: – Касательное замыкание?
– Коллега калебан предложил этот термин после обсуждения проблемы с лаклаком, обладающим редкими знаниями.
– Один из вас говорил с лаклаком, да? Кто был этот лаклак?
– Идентичность не сообщена, но занятие известно и доступно пониманию.
– И какое же у него занятие?
– Дантист.
Макки тяжело перевел дух, сделал глубокий вдох, выдохнул и удивленно покачал головой:
– Ты понимаешь, кто такой дантист?
– Все виды, нуждающиеся в поглощении источников энергии, должны обладать способностью редуцировать эти источники в удобную для усвоения форму.
– Ты хочешь сказать, что они должны обладать способностью кусать? – спросил Макки.
– Объясни, что значит «кусать»?
– Мне показалось, что ты понимаешь значение слова «дантист»!
– Дантист – это тот, кто поддерживает в порядке систему, с помощью которой сознающие преобразуют источники энергии в удобную для поглощения форму, – сказал калебан.
– Касательное замыкание, – произнес Макки. – Объясни мне, как ты понимаешь замыкание.
– Соответствие