недалеко от нашей гостиницы.
– Ян, всё в порядке? – Вэя наверняка уловила в моём голосе отсутствия энтузиазма.
– Да, всё в порядке!
– Вэя, ты мне не поможешь? – Клод что-то обеспокоенно искал в куне.
– Конечно!
Глядя, как эта парочка уединяется в гостинице, я силился дофантазировать развитие событий за дверью номера. В конце концов, во мне закипела злость, как вода в гейзере, и я остался на улице проветрить мысли.
Облака словно гигантской рукой сгребли с неба, обнажив пустое синее до океанской черноты небо. Мимо меня серыми клочьями пролетели птицы, источая пряный травяной аромат. Неожиданно мне захотелось превратиться в одну из них и улететь отсюда на край света, питаться нектаром цветов и не думать ни о прошлом, ни о будущем. Я не узнавал себя. Обычно, когда я ступаю на путь расследования, я не предполагаю, куда завёдёт меня новая дорога. Знай я наперёд разгадку, бросил бы своё ремесло, потому что мне стало бы невыносимо скучно им заниматься. А сейчас я почувствовал, что мне не хочется ничего разгадывать.
– Ян, можно с тобой?
Вэя догнала меня и немного удивлённо взглянула, уловив, что я расстроен. Её глаза искрились.
– Клод плохо ел в последнее время, и кун недостаточно зарядился энергией. Я поделилась своей.
– Ах, вот оно что!
Жизненные силы возвращались ко мне, словно весенние соки земли в уснувшее дерево. Я забыл о приличиях и стиснул Вэю в объятьях.
*****
Свенельд не очень любезно согласился сопровождать меня с напарниками в Торговый Центр, где пропал психиатр Златозар. Староста понял, что я сошёлся с Беримиром во взглядах на жизнь и, потеряв в моём лице поддержку, утратил интерес к моей персоне. И всё же должность не позволяла старосте русов игнорировать мои просьбы.
– Не понимаю, что за подарок собирался Златозар покупать в этом вертепе… – раздражённо бубнил Свенельд.
Когда мы оказались на месте, я понял, чему поразился Свен.
Русы истолковали понятие «Торговый центр» по-своему и торговали в нём разным барахлом прямо с пола. Торговый центр представлял собой огромное здание с массой магазинов, выходящих в широкие коридоры. Только использовались эти магазины вовсе не по назначению. Некоторые из продавцов здесь же и жили. В ТЦ кипела подчас далёкая от торговли жизнь. По словам старосты, был тут свой неподвластный внешним законам авторитет Миша-землянин, с которым придётся завести знакомство.
– Только не советую проникаться идеями ещё и этого хлыща, – презрительно бросил Свенельд.
Я мужественно промолчал, хотя мне уже хотелось наговорить ему кучу любезностей.
– А что же это – все со старинными именами, и вдруг какой-то Миша? – полюбопытствовал я.
– Никто русам имена не навязывал. Кто хотел, выбрал себе по приезде новое прозвище. Видимо, Михаилу его имя было по душе…
– Может, он Ваш единомышленник –