другие воспринимают эту войну. Бывший джедай во главе сепаратистского движения; республиканская армия клонов, которой руководят джедаи… Многие отдаленные миры рассматривают войну как попытку джедаев установить господство над Галактикой. Многие и до войны не доверяли джедаям – отчасти в результате агрессивных переговоров, которые они вынуждены были вести во времена моих предшественников. Этих миров достигла весть, что именно джедаи вторглись на Джеонозис, и все из-за того, что двоих членов Ордена приговорили на этой планете к казни за шпионаж. Конечно, мы лучше осведомлены о ситуации, но как изменить это ошибочное мнение?
Поняв, что он позволил разговору уйти от первоначальной темы, Бейл сказал:
– Вернемся к предложению отменить Закон об усилении и укреплении мер безопасности…
– Я служу Республике, сенатор Органа, – оборвал его Палпатин. – Внесите предложение по отмене этих мер в Сенат. Я соглашусь с любым результатом голосования.
– Вы останетесь беспристрастны во время дебатов?
– Даю вам слово.
– А эти поправки к конституции… – начала Мон Мотма.
– Я рассматриваю конституцию как живой документ, – прервал ее Палпатин. – По существу, должна существовать возможность расширять или сокращать ее – в зависимости от обстоятельств. В противном случае государство ждет застой.
– Можем ли мы надеяться на некоторое… послабление в принимаемых мерах? – спросила Бана Бриму.
Палпатин едва заметно усмехнулся:
– Конечно.
– Тогда начало положено, – сказала Падме.
– Я нисколько в этом не сомневался. – Палпатин широко улыбнулся ей. – Сенатор Амидала, не тот ли это дроид, которого собрал джедай Скайуокер?
Падме взглянула на C-3PO:
– Да, это он.
На мгновение показалось, будто C-3PO утратил дар речи, – но лишь на мгновение.
– Вы оказываете мне честь тем, что помните меня, ваше величество, – сказал он.
Палпатин хмыкнул в ответ:
– Титул подходит скорее для короля или императора. – Он бросил быстрый взгляд на Падме. – На самом деле я только что разговаривал с ним, ваше превосходительство.
– С Энакином? – удивилась Падме.
Палпатин внимательно посмотрел ей в глаза:
– Сенатор Амидала, по-моему, вы краснеете.
14
Вернувшись вместе с Йодой в ангар, Оби-Ван отметил короткий обмен взглядами между Йодой и Энакином, но причины его не уловил. Ни один из джедаев не казался обеспокоенным, однако Йода, не сказав ни слова, заковылял прочь – поговорить с аналитиками из разведки, столпившимися у посадочного трапа челнока.
– Тайные дела Совета? – спросил Энакин, когда Оби-Ван подошел к нему.
– Ничего подобного. Йода считает, что механическое кресло может послужить ниточкой к местоположению Дарта Сидиуса. Он хочет, чтобы мы взялись за поиски.
Энакин ответил не сразу.
– Учитель, а разве мы не