как для джедая первое правило – выжить. Теперь это и ваше правило. Я не хочу, чтобы вы геройствовали и жертвовали собой. Я хочу, чтобы после этого боя из вас и сорок первого осталось как можно больше бойцов, и не потому, что вы ценные орудия, которые можно будет использовать вновь. Я просто не хочу, чтобы вы умирали.
Она почувствовала, как их молчание изменилось, но не качественно, а как осознание, почти неощутимо прошедшее в Силу. Они не привыкли так себя воспринимать.
– Ну, мы тоже сюда не добровольцами приехали, мэм, – сказал пилот, одной ногой стоявший в кабине. Прокатилась волна смеха, и Этейн тоже засмеялась.
– Значит, я постараюсь стрелять аккуратней, – сказала она и похлопала по «стоукеру». Она бросила взгляд на руку Гетта, сверяясь с часами. – Посадка через двадцать четыре минуты. Разойдись.
Бойцы разбрелись, надевая шлемы, и начали вновь собираться по отделениям и взводам, чтобы садиться на корабли. Палубы штурмовых транспортов СНДК/г изрядно разгрузили, чтобы освободить место для бойцов.
Гетт осмотрел внутреннюю часть своего шлема, держа его обеими руками:
– Разве вы не должны пожелать, чтобы с ними была Сила, генерал?
Гетт нравился Этейн. Он не считал ее всемогущим военным гением и понимал, что она ровно так же попала в тяжелую ситуацию без особого выбора. Из комлинка его шлема доносились негромкие звуки. Сосредоточившись, девушка разобрала пение и протянула руку. Однажды она примерила шлем Атина и была поражена количеством информации, что обрушивалась на носителя. Плотно натянув шлем на голову, она смогла различить хор мужских голосов. Они напевали гимн, который Этейн слышала лишь урывками: «Воде ан»[9].
Они пели наедине друг с другом, через комлинки своих шлемов, словно бы укрывшись в своем мирке, как порой делало отделение «Омега». Снаружи Этейн ничего не слышала, и ей казалось, что ее намеренно не пускают в этот мирок. Но для нее они не были «все братья», как бы она ни желала быть частью чего-то большего, чем она сама или даже Орден джедаев. А они готовились к битве.
Бал коте, дарасуум коте,
Джорсо’ран кандо а томе[10].
Сейчас эти слова казались ей не столько военным маршем, сколько своеобразным плачем.
Надо будет попросить генерала Джусика перевести. Он в последнее время весьма навострился говорить на мандо’а.
Этейн вернула Гетту шлем и благодарно кивнула.
– С нами должна быть не только Сила, коммандер, – сказала она. – Пригодятся и надежное снаряжение, и точные разведданные.
– Как и всегда, генерал, – ответил он. – Как и всегда.
Гетт снова надел шлем и защелкнул воротник.
Даже не спрашивая, Этейн знала, что он начал петь. Неслышно для нее, но в унисон со своими братьями.
ШТАБ БРИГАДЫ СПЕЦОПЕРАЦИЙ, КОРУСАНТ, ДВАДЦАТЬ МИНУТ ПОСЛЕ ВЗРЫВА НА СКЛАДЕ «БРАВО-5», 367 ДНЕЙ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ
Капитану Ордо был нужен генерал Бардан Джусик, и как