бакта-камеры на обратном пути будут заполнены все до единой.
Клоны-солдаты из сорок первого элитного, пытавшиеся найти себе тихое местечко, чтобы поспать, явно отличались от тех четырех мальчишек, которые в экспресс-режиме сделали из нее командира на Киилуре.
Мужчиной можно было стать за год, и все бойцы здесь были мужчинами. Та наивная чистая целеустремленность – жажда коте, то есть славы, – которая наполняла их, когда они покинули Камино, теперь исчезла. Стерлась горьким опытом. Они многое повидали, многое пережили, они теряли братьев, они разговаривали и делились опытом. И они были уже не теми, что раньше.
Они шутили, обменивались слухами, сбивались в субкультуры, оплакивали погибших. Но жить без войны не могли. И это казалось неправильным.
Этейн чувствовала это, пока ходила по ангару, разыскивая солдат, которым она могла помочь. Ощущение детской наивности, что сбило ее с толку, когда она впервые повстречала Дармана на Киилуре, полностью отсутствовало. Сейчас в этом огромном ангаре Силу окрашивали два оттенка: смирение и всеподавляющее ощущение одновременно индивидуальности и общности.
Этейн казалась себе незначимой. Клонам она была не нужна. Они были уверены в своих способностях, стали личностями, несмотря на то что, по мнению каминоанцев, были предсказуемыми стандартными боевыми единицами. И они держались друг друга.
Она слышала, как солдаты негромко разговаривали. Иногда проскальзывали словечки на мандо’а. Этот язык знали немногие простые солдаты, но каким-то образом он распространялся среди бойцов через таких людей, как Скирата и Вау. И они держались за этот язык. Учитывая то, что Этейн знала о мандалорцах, она понимала почему.
Только в мандалорской культуре можно было найти объяснение того, зачем сражаться за чужое лично для тебя дело. Просто из самоуважения наемника – внутреннего, непоколебимого, основанного на навыках и братстве.
Но наемникам платили, и рано или поздно они все же возвращались домой – где бы этот дом ни был.
Один из бойцов терпеливо ждал медика. На его плече была метка приоритетности – цифра «пять», ходячий раненый. На броне была кровь, шедшая из осколочной раны на голове. Клон держал свой шлем на коленях, пытаясь его отчистить тряпкой. Этейн присела рядом и похлопала его по руке.
– Генерал? – спросил клон.
Девушка уже настолько привыкла к их внешности, что лишь спустя несколько мгновений увидела черты Дармана в лице этого солдата. Они были, конечно же, идентичны, если не считать тысячи и одной крохотной детали, делавшей каждого уникальным.
– Ты в порядке?
– Да, мэм.
– Как тебя зовут? Я не про номер, если что.
– Най.
– Держи, Най. – И она протянула ему свою бутылку воды. За исключением двух световых мечей, один из которых принадлежал ей, а другой – ее погибшему наставнику, да еще ударного ружья и комлинка, больше при ней ничего и не было. – Больше, к сожалению, я не могу тебе ничего дать. Я не могу тебе заплатить, я не могу тебя повысить в